Η Ιλιάδα αφηγείται την ιστορία των τελευταίων ημερών του Τρωικού Πολέμου, με επίκεντρο τη σύγκρουση μεταξύ του Αχιλλέα και του Αγαμέμνονα, δύο από τους μεγαλύτερους Έλληνες πολεμιστές. Το ποίημα ξεκινά με τον Αχιλλέα να αρνείται να πολεμήσει αφού ο Αγαμέμνονας του αφαιρεί το βραβείο του πολέμου, τη Βρισηίδα. Ο θυμός του Αχιλλέα έχει καταστροφικές συνέπειες για τους Έλληνες, καθώς υφίστανται ήττες μετά από ήττα από τους Τρώες. Τελικά, ο Αχιλλέας υποχωρεί και επιστρέφει στη μάχη, σκοτώνοντας τον Τρώα πρίγκιπα Έκτορα ως εκδίκηση για το θάνατο του φίλου του Πάτροκλου. Το ποίημα τελειώνει με την κηδεία του Έκτορα.
Η Οδύσσεια αφηγείται την ιστορία του δεκαετούς ταξιδιού του Οδυσσέα στο σπίτι μετά την πτώση της Τροίας. Ο Οδυσσέας αντιμετωπίζει πολλές προκλήσεις στο ταξίδι του, όπως καταιγίδες, τέρατα και τον πειρασμό της θεάς Καλυψώς. Τελικά επιστρέφει σπίτι στην Ιθάκη, όπου συναντάται ξανά με τη γυναίκα του, Πηνελόπη, και νικά τους μνηστήρες της.
Ενώ τόσο η Ιλιάδα όσο και η Οδύσσεια διαδραματίζονται κατά τη διάρκεια του Τρωικού Πολέμου, είναι δύο ξεχωριστές ιστορίες με διαφορετικούς χαρακτήρες και πλοκές.