Η Ιλιάδα αφηγείται την οργή του Αχιλλέα, ενός πολεμιστή του ελληνικού στρατού κατά τη διάρκεια του Τρωικού Πολέμου. Μετά την προσβολή του Αχιλλέα από τον αρχιστράτηγο του ελληνικού στρατού Αγαμέμνονα, αποσύρεται από τις μάχες. Αυτό έχει καταστροφικές συνέπειες για τους Έλληνες, που αρχίζουν να χάνουν τον πόλεμο. Αφού ο φίλος του Αχιλλέα Πάτροκλος σκοτώνεται από τον Έκτορα, τον μεγαλύτερο Τρώα πολεμιστή, ο Αχιλλέας επιστρέφει στον αγώνα και σκοτώνει τον Έκτορα. Το ποίημα τελειώνει με την ταφή του Έκτορα και τους νεκρικούς αγώνες προς τιμήν του.
Η Ιλιάδα είναι ένα σύνθετο και πολυεπίπεδο ποίημα που πραγματεύεται ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, όπως ο πόλεμος, ο ηρωισμός, η αγάπη, η τιμή και η μοίρα. Είναι επίσης μια πλούσια πηγή πληροφοριών για τον αρχαίο ελληνικό πολιτισμό, την κοινωνία και τη θρησκεία. Το ποίημα είχε βαθιά επιρροή στη δυτική λογοτεχνία, τέχνη και σκέψη.