* Τζο Κλαρκ: Ο αμφιλεγόμενος αλλά αποτελεσματικός διευθυντής του Eastside High School, τον οποίο υποδύεται ο Morgan Freeman.
* Η κα. Τζόις: Ένας αφοσιωμένος δάσκαλος που αρχικά αντιστέκεται στις μεθόδους του Κλαρκ αλλά τελικά τον υποστηρίζει.
* κ. Samuels: Ένας δάσκαλος που αρχικά προσπαθεί να αντισταθεί στον Κλαρκ αλλά τελικά αναγκάζεται να εγκαταλείψει το σχολείο.
Η ταινία βασίζεται στην πραγματική ιστορία του Joe Clark, ο οποίος έγινε διευθυντής του Eastside High School στο Paterson του New Jersey, το 1982. Εφάρμοσε αυστηρές, ανορθόδοξες μεθόδους για να βελτιώσει την ακαδημαϊκή απόδοση και την πειθαρχία του σχολείου, που περιελάμβαναν την εγκατάσταση ανιχνευτών μετάλλων και την πρόσληψη φρουρών ασφαλείας. Ενώ οι μέθοδοί του ήταν αμφιλεγόμενες, ήταν τελικά επιτυχημένες στο να ανατρέψουν την τύχη του σχολείου.