Ενώ βασίζεται στα απομνημονεύματα του ίδιου ονόματος από τον Benjamin Mee, η ταινία παίρνει σημαντικές ελευθερίες με τα πραγματικά γεγονότα.
Εδώ είναι τι είναι διαφορετικό:
* Το τέλος: Στο βιβλίο, ο ζωολογικός κήπος δεν ανοίγει μέχρι το θάνατο του Benjamin. Στην ταινία, ανοίγει ενώ είναι ακόμα ζωντανός.
* Οι χαρακτήρες: Μερικοί χαρακτήρες είναι φανταστικοί ή συνδυασμένοι και οι σχέσεις μεταξύ των χαρακτήρων αλλάζουν. Για παράδειγμα, ο χαρακτήρας "Kelly" στην ταινία είναι ένας συνδυασμός δύο ανθρώπων από το βιβλίο.
* Το χρονοδιάγραμμα: Η ταινία συμπυκνώνει τα γεγονότα και τα καθιστά πιο δραματικά, ενώ το βιβλίο αφηγείται την εμπειρία με έναν πιο ρεαλιστικό και λεπτομερή τρόπο.
Έτσι, ενώ η ταινία αντλεί έμπνευση από την εμπειρία της οικογένειας Mee, είναι τελικά ένας φανταστικός λογαριασμός.