Ενώ οι ταινίες εφήβων συχνά δανείζονται στοιχεία από άλλα είδη, όπως ρομαντισμό, κωμωδία, φρίκη ή επιστημονική φαντασία, το βασικό θέμα περιστρέφεται γύρω από τους αγώνες, τους θριάμβους και τις εμπειρίες των εφήβων καθώς περιηγούνται στη μετάβασή τους στην ενηλικίωση.