Ακολουθούν μερικές βασικές πτυχές του εμφυλίου πολέμου που απεικονίζει η ταινία:
* Ο αγώνας για τη φυλετική ισότητα και τη χειραφέτηση: Η ταινία υπογραμμίζει τη διάκριση και την προκατάληψη που αντιμετωπίζουν οι μαύροι στρατιώτες, τόσο μέσα από τον στρατό της Ένωσης όσο και από τις δυνάμεις της Συνομοσπονδίας. Απεικονίζει την αποφασιστικότητά τους να αγωνιστούν για την ελευθερία τους και το δικαίωμα να αντιμετωπίζονται ως ίσοι πολίτες.
* Η γενναιότητα και η ανθεκτικότητα των μαύρων στρατιωτών: Η ταινία δίνει έμφαση στο θάρρος και τη θυσία του 54ου Συντάγματος, παρουσιάζοντας τον ηρωισμό τους σε μάχες όπως η μάχη του Fort Wagner. Υπογραμμίζει επίσης τη δέσμευσή τους να αγωνιστούν για μια αιτία που είχε αρχικά ως στόχο να τους αποκλείσει.
* Η πολυπλοκότητα της πολεμικής προσπάθειας της Ένωσης: Η ταινία απεικονίζει τους εσωτερικούς αγώνες μέσα στον στρατό της Ένωσης, ιδιαίτερα τις εντάσεις μεταξύ λευκών αξιωματικών και μαύρων στρατιωτών. Παρουσιάζει επίσης τις προκλήσεις της ενσωμάτωσης των μαύρων στρατευμάτων σε ένα κυρίως λευκό στρατιωτικό σύστημα.
* Η βιαιότητα και η φρίκη του πολέμου: Η ταινία δεν αποφεύγει τις σκληρές πραγματικότητες της μάχης, δείχνοντας το σωματικό και συναισθηματικό φόρο στους στρατιώτες και στις δύο πλευρές. Παρουσιάζει επίσης τις καταστροφικές συνέπειες του πολέμου στο πεδίο της μάχης και πέραν αυτού.
Ενώ η δόξα επικεντρώνεται στις εμπειρίες του 54ου Συντάγματος, προσφέρει τελικά ένα ισχυρό σχόλιο για το ευρύτερο πλαίσιο του εμφυλίου πολέμου και τον αντίκτυπό της στον αγώνα για τη φυλετική δικαιοσύνη στην Αμερική.