Το πρώτο ψηφίο ενός αριθμού ταινίας υποδεικνύει τον τύπο του φιλμ. Για παράδειγμα, το 1 υποδηλώνει ότι το φιλμ είναι ασπρόμαυρο, το 2 υποδηλώνει ότι είναι έγχρωμο αρνητικό και το 3 υποδεικνύει ότι είναι έγχρωμο θετικό.
Το δεύτερο και το τρίτο ψηφίο ενός αριθμού φιλμ υποδεικνύουν τον αριθμό του γαλακτώματος. Ο αριθμός γαλακτώματος είναι ένας μοναδικός αριθμός που αποδίδεται σε κάθε τύπο γαλακτώματος φιλμ. Για παράδειγμα, το Kodak Portra 400 έχει τον αριθμό γαλακτώματος 220.
Το τέταρτο και το πέμπτο ψηφίο ενός αριθμού ταινίας υποδεικνύουν την ημερομηνία λήξης. Η ημερομηνία λήξης είναι η τελευταία ημέρα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί το φιλμ πριν αρχίσει να φθείρεται. Για παράδειγμα, μια ταινία με ημερομηνία λήξης 1224 θα λήξει στις 24 Δεκεμβρίου 2024.
Το τελευταίο ψηφίο ενός αριθμού ταινίας είναι ένα ψηφίο ελέγχου. Το ψηφίο ελέγχου χρησιμοποιείται για να επαληθευτεί ότι τα άλλα ψηφία στον αριθμό του φιλμ είναι σωστά.
Οι αριθμοί ταινιών είναι σημαντικοί επειδή βοηθούν στη σωστή χρήση του φιλμ. Για παράδειγμα, ένας φωτογράφος δεν θα ήθελε να χρησιμοποιήσει ληγμένο φιλμ, καθώς αυτό θα είχε κακά αποτελέσματα. Οι αριθμοί φιλμ βοηθούν επίσης τους φωτογράφους να αναγνωρίσουν διαφορετικούς τύπους φιλμ, ώστε να μπορούν να επιλέξουν το κατάλληλο φιλμ για τη δουλειά.