Ο Μπαχ κατείχε θέσεις κύρους σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του, συμπεριλαμβανομένου του ιεροψάλτη της εκκλησίας του Αγίου Θωμά στη Λειψία και του Αυλικού Συνθέτη για τον Πρίγκιπα του Άνχαλτ-Κότεν. Αυτοί οι ρόλοι έδειχναν την υψηλή εκτίμηση στην οποία είχαν οι σύγχρονοί του. Ωστόσο, η έννοια της απονομής βραβείων για μουσικά επιτεύγματα ήταν λιγότερο διαδεδομένη την εποχή του Μπαχ σε σύγκριση με μεταγενέστερες περιόδους της μουσικής ιστορίας.