Το HFPA καθορίζει τους νικητές μέσω μυστικής ψηφοφορίας, στην οποία κάθε μέλος μπορεί να ψηφίσει για μία υποψήφια ταινία ή τηλεοπτική εκπομπή σε κάθε κατηγορία. Μόνο τα σημερινά μέλη του HFPA μπορούν να ψηφίσουν και απαιτείται να έχουν δει όλες τις υποψήφιες ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές προκειμένου να ψηφίσουν έγκυρα.
Τα Βραβεία Χρυσής Σφαίρας δεν βασίζονται αποκλειστικά στην αναγνώριση των κριτικών ή στην επιτυχία στο box office. Αντίθετα, το HFPA λαμβάνει υπόψη διάφορους παράγοντες όταν κάνει τις επιλογές του, συμπεριλαμβανομένης της συνολικής ποιότητας της ταινίας ή της τηλεοπτικής εκπομπής, τις ερμηνείες του καστ και του συνεργείου και τον κοινωνικό ή πολιτιστικό αντίκτυπο του έργου.
Τα αποτελέσματα της ψηφοφορίας καταγράφονται από την Ernst &Young, μια παγκόσμια λογιστική εταιρεία, και οι νικητές ανακοινώνονται στην τελετή απονομής των Χρυσών Σφαίρων, η οποία πραγματοποιείται συνήθως στις αρχές Ιανουαρίου.