Ο Λόρενς γεννήθηκε το 1931 και μεγάλωσε στην Πασαντένα της Καλιφόρνια. Ενδιαφέρθηκε για τη μουσική από μικρή ηλικία και άρχισε να παίζει κιθάρα σε ηλικία 14 ετών. Ενδιαφερόταν επίσης για την ηλεκτρονική και άρχισε να πειραματίζεται με την κατασκευή και την τροποποίηση κιθάρων.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1950, ο Lawrence γνώρισε τον Les Paul, ο οποίος τότε εργαζόταν για την ανάπτυξη ενός νέου τύπου ηλεκτρικής κιθάρας. Ο Lawrence εντυπωσιάστηκε με το έργο του Paul και άρχισε να συνεργάζεται μαζί του για την ανάπτυξη της κιθάρας Gibson Les Paul.
Αφού δούλεψε με τον Les Paul, ο Lawrence συνέχισε να αναπτύσσει τη σειρά κιθάρων και pickups του. Είναι περισσότερο γνωστός για το pickup του «Wild Bill L-500», το οποίο θεωρείται ένα από τα καλύτερα pickup ηλεκτρικής κιθάρας που έχουν κατασκευαστεί ποτέ.
Ο Lawrence πιστώνεται επίσης με την ανάπτυξη του "blade pickup", το οποίο είναι ένα χάμπουκ pickup που τοποθετείται απευθείας στο σώμα της κιθάρας. Αυτός ο σχεδιασμός παράγει έναν μοναδικό ήχο που διαφέρει από τα παραδοσιακά pickups humbucking.
Οι κιθάρες και τα πικ-απ του Lawrence έχουν χρησιμοποιηθεί από μερικούς από τους πιο διάσημους μουσικούς στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Eric Clapton, Jeff Beck και Jimmy Page. Θεωρείται ένας από τους πιο σημαντικούς σχεδιαστές κιθάρας και μηχανικούς όλων των εποχών.