Οι πολιτικές τάσεις του MSNBC έχουν γίνει αντικείμενο πολλών συζητήσεων. Ορισμένοι επικριτές υποστηρίζουν ότι η κάλυψη του δικτύου είναι μεροληπτική υπέρ του Δημοκρατικού Κόμματος και των πολιτικών του, ενώ άλλοι υποστηρίζουν ότι παρέχει μια ισορροπημένη προοπτική για πολιτικά ζητήματα. Το 2018, μια μελέτη από το Pew Research Center διαπίστωσε ότι οι θεατές του MSNBC ήταν πιο φιλελεύθεροι από εκείνους άλλων καλωδιακών δικτύων ειδήσεων, με το 72% να αναγνωρίζεται ως φιλελεύθεροι ή πολύ φιλελεύθεροι.
Παρά τη συζήτηση για τις πολιτικές του τάσεις, το MSNBC παραμένει ένα από τα πιο δημοφιλή καλωδιακά κανάλια ειδήσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 2021, το δίκτυο ήταν το τέταρτο καλωδιακό κανάλι ειδήσεων με τις περισσότερες προβολές στη χώρα, με μέσο όρο 1,1 εκατομμυρίων τηλεθεατών στο primetime.