Καθώς τα ηλεκτρόνια ταξιδεύουν προς το μπροστινό μέρος του σωλήνα, περνούν μέσα από μια σειρά πηνίων εστίασης και εκτροπής. Τα πηνία εστίασης χρησιμοποιούνται για τη ρύθμιση του πλάτους και του ύψους της δέσμης ηλεκτρονίων, ενώ τα πηνία εκτροπής χρησιμοποιούνται για τη μετακίνηση της δέσμης οριζόντια και κάθετα. Αυτό επιτρέπει στην δέσμη ηλεκτρονίων να ελέγχεται με ακρίβεια και να κατευθύνεται προς συγκεκριμένα σημεία της οθόνης.
Όταν η δέσμη ηλεκτρονίων προσκρούει στο μπροστινό μέρος του σωλήνα, προσκρούει σε μια οθόνη επικαλυμμένη με φωσφόρο. Η επικάλυψη φωσφόρου αποτελείται από μικροσκοπικά σωματίδια που εκπέμπουν φως όταν χτυπηθούν από ηλεκτρόνια. Η ποσότητα του φωτός που εκπέμπεται εξαρτάται από την ενέργεια των ηλεκτρονίων, επομένως οι φωτεινότερες περιοχές της οθόνης αντιστοιχούν σε περιοχές όπου η δέσμη ηλεκτρονίων είναι πιο έντονη.
Η εικόνα στην οθόνη δημιουργείται με σάρωση της δέσμης ηλεκτρονίων σε όλη την οθόνη από αριστερά προς τα δεξιά και από πάνω προς τα κάτω. Η δέσμη ηλεκτρονίων ενεργοποιείται και απενεργοποιείται καθώς κινείται στην οθόνη και η φωτεινότητα της δέσμης ελέγχεται από το σήμα βίντεο. Αυτό προκαλεί την επίστρωση φωσφόρου να εκπέμπει φως και να δημιουργεί την εικόνα που βλέπουμε στην οθόνη.