Οι τηλεοπτικές εκπομπές ριάλιτι συχνά παρουσιάζουν άτομα που επιδεικνύουν υπερβολική αυτοπεποίθηση, δικαιώματα και ανάγκη για προσοχή. Αυτό μπορεί να δημιουργήσει ένα περιβάλλον όπου ο ναρκισσισμός κανονικοποιείται και μάλιστα ανταμείβεται, καθώς οι διαγωνιζόμενοι που επιδίδονται σε δραματική συμπεριφορά και συμπεριφορά που αναζητά την προσοχή συχνά συγκεντρώνουν περισσότερο χρόνο στην οθόνη και δημοτικότητα.
Επιπλέον, η έμφαση στη φυσική εμφάνιση και τις επιφανειακές ιδιότητες μπορεί να συμβάλει σε μια κουλτούρα αυτο-αντικειμενοποίησης και σε έναν στενό ορισμό της ομορφιάς. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη αυτοσυνείδηση και ενασχόληση με τις δικές του φυσικές ιδιότητες, επιδεινώνοντας ενδεχομένως τα ναρκισσιστικά χαρακτηριστικά.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι τηλεοπτικές εκπομπές ριάλιτι δεν υπάρχουν στο κενό. Αντικατοπτρίζουν και ενισχύουν τις κοινωνικές τάσεις και αξίες. Ενώ το ριάλιτι μπορεί να συμβάλλει στην καλλιέργεια ορισμένων ναρκισσιστικών τάσεων, επηρεάζεται και συνυφαίνεται με ευρύτερα πολιτισμικά πρότυπα και αξίες.
Οι κριτικοί υποστηρίζουν επίσης ότι η τηλεόραση του ριάλιτι είναι απλώς ψυχαγωγία και ότι οι θεατές δεν πρέπει να παίρνουν τη συμπεριφορά που παρουσιάζεται στην ονομαστική τους αξία. Ισχυρίζονται ότι το ριάλιτι είναι μια μορφή απόδρασης και δεν πρέπει να θεωρείται ως αντανάκλαση της πραγματικότητας.
Τελικά, ο αντίκτυπος των τηλεοπτικών ριάλιτι σε μεμονωμένους θεατές εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των προσωπικών προδιαθέσεων, των δεξιοτήτων κριτικής σκέψης και του γραμματισμού στα μέσα. Ενώ το ριάλιτι μπορεί πράγματι να διαιωνίσει τις ναρκισσιστικές τάσεις, είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι είναι μόνο ένας παράγοντας μεταξύ πολλών που μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη της προσωπικότητας και τη συμπεριφορά.