Η προέλευση του Silent Hill εντοπίζεται στις αρχές της δεκαετίας του 1990, όταν η Konami έψαχνε να δημιουργήσει ένα νέο παιχνίδι τρόμου που θα ήταν διαφορετικό από τους προηγούμενους τίτλους της εταιρείας. Η ομάδα πίσω από το παιχνίδι εμπνεύστηκε από μια ποικιλία πηγών, συμπεριλαμβανομένων ταινιών τρόμου, λογοτεχνίας και πραγματικών τοποθεσιών. Η ίδια η πόλη Silent Hill βασίζεται στην πραγματική πόλη Centralia της Πενσυλβάνια, η οποία εγκαταλείφθηκε λόγω πυρκαγιάς σε ανθρακωρυχείο.
Το πρώτο παιχνίδι Silent Hill ήταν εμπορική επιτυχία και έτυχε κριτικής για την ατμόσφαιρα, την ιστορία και τη μουσική του. Έκτοτε, το παιχνίδι έχει δημιουργήσει πολλά sequels και spin-offs, καθώς και μια σειρά από προσαρμογές σε άλλα μέσα, όπως μια ταινία, μια σειρά κόμικς και μια τηλεοπτική σειρά ζωντανής δράσης.