Ένα σημαντικό ορόσημο στην ανάπτυξη της κινηματογραφικής οθόνης ήταν η εφεύρεση της ανακλαστικής οθόνης κινηματογράφου από τον Robert William Paul το 1896. Αυτή η οθόνη χρησιμοποιούσε έναν συνδυασμό κοίλου καθρέφτη και ημιδιαφανούς οθόνης, που ενίσχυε τη φωτεινότητα και την ευκρίνεια των προβαλλόμενων εικόνων. Μια άλλη αξιοσημείωτη συνεισφορά έγινε το 1913 όταν ο C. Francis Jenkins και ο Thomas Armat ανέπτυξαν μια φακοειδή οθόνη, η οποία διέθετε μια δομημένη επιφάνεια με μικροσκοπικές ράχες, επιτρέποντας μεγαλύτερες γωνίες θέασης και βελτιωμένη ποιότητα εικόνας.
Η χρήση οθονών με ασήμι για ενίσχυση της ανακλαστικότητας έγινε δημοφιλής στη δεκαετία του 1920 και η ιδέα των καμπυλωτών οθονών για την παροχή μιας πιο καθηλωτικής εμπειρίας θέασης εισήχθη στα τέλη της δεκαετίας του 1950. Περαιτέρω καινοτομίες σε υλικά και τεχνολογίες οθόνης, όπως οθόνες υψηλής απόδοσης, μικροδιάτρητες οθόνες και συστήματα οπίσθιας προβολής, συνέχισαν να διαμορφώνουν την ανάπτυξη των κινηματογραφικών οθονών κατά τη διάρκεια των δεκαετιών.
Ως εκ τούτου, δεν μπορεί να περιοριστεί σε ένα συγκεκριμένο έτος, καθώς η εφεύρεση της κινηματογραφικής οθόνης ήταν αποτέλεσμα μιας σειράς σταδιακών βελτιώσεων και προόδων στον τομέα της προβολής ταινιών στα τέλη του 19ου αιώνα και μετά.