- Εκθετικά ντοκιμαντέρ: Αυτά τα ντοκιμαντέρ είναι αντικειμενικά και τεκμηριωμένα στην παρουσίασή τους. Χρησιμοποιούν συνεντεύξεις με ειδικούς, αρχειακό υλικό και φωνητική αφήγηση για να πουν την ιστορία.
- ντοκιμαντέρ παρατήρησης: Αυτά τα ντοκιμαντέρ είναι πιο νατουραλιστικά και παρατηρητικά. Ακολουθούν θέματα στο φυσικό τους περιβάλλον και χρησιμοποιούν ελάχιστη ή καθόλου αφήγηση.
- Συμμετοχικά ντοκιμαντέρ: Αυτά τα ντοκιμαντέρ εμπλέκουν τον κινηματογραφιστή πιο άμεσα στην ιστορία. Ο σκηνοθέτης μπορεί να συνεντεύξει θέματα, να είναι παρών κατά τη διάρκεια εκδηλώσεων ή ακόμη και να συμμετέχει στις εκδηλώσεις.
- Υποκειμενικά ντοκιμαντέρ: Αυτά τα ντοκιμαντέρ είναι πιο προσωπικά και υποκειμενικά στην παρουσίασή τους. Μπορούν να χρησιμοποιήσουν ποιητικές εικόνες, συμβολισμούς και μη παραδοσιακές αφηγηματικές δομές για να πουν την ιστορία.
- Πειραματικά ντοκιμαντέρ: Αυτά τα ντοκιμαντέρ ξεφεύγουν από τις παραδοσιακές τεχνικές και δομές δημιουργίας ταινιών. Μπορούν να χρησιμοποιήσουν κινούμενα σχέδια, κολάζ ή άλλες πειραματικές τεχνικές για να πουν την ιστορία.
Ταινίες ντοκιμαντέρ υπάρχουν από τις πρώτες μέρες του κινηματογράφου. Ένα από τα πρώτα ντοκιμαντέρ είναι το Nanook of the North (1922), που αφηγείται την ιστορία ενός κυνηγού Ινουίτ στον Αρκτικό Κύκλο. Άλλα αξιοσημείωτα ντοκιμαντέρ του 20ου αιώνα περιλαμβάνουν το The Plough That Broke the Plains (1936), Νύχτα και ομίχλη (1955), Woodstock (1970) και Man on Wire (1974).
Τα τελευταία χρόνια, τα ντοκιμαντέρ έχουν γίνει όλο και πιο δημοφιλή στην τηλεόραση και τα μέσα ροής. Μερικά δημοφιλή ντοκιμαντέρ του 21ου αιώνα περιλαμβάνουν το Making a Murderer (2015), The Keepers (2017) και Wild Wild Country (2018).
Τα ντοκιμαντέρ μπορούν να είναι ένας ισχυρός τρόπος ενημέρωσης και ψυχαγωγίας των θεατών για σημαντικά θέματα στον κόσμο. Μπορούν επίσης να αποτελέσουν εργαλείο υπεράσπισης και αλλαγής.