Έστειλε τον Sacheen Littlefeather, μια ιθαγενή αμερικανική ηθοποιό και ακτιβιστή, στην τελετή στη θέση του. Έδωσε μια σύντομη ομιλία για την κατάσταση, η οποία συναντήθηκε τόσο με χειροκροτήματα όσο και με boos από το ακροατήριο.
Οι ενέργειες του Brando ήταν αμφιλεγόμενες τότε, αλλά τελικά συνέβαλαν στην ευαισθητοποίηση σχετικά με τα θέματα της Native American. Βοήθησαν επίσης να κάνουν την τελετή των βραβείων της Ακαδημίας μια πλατφόρμα για τον κοινωνικό και πολιτικό ακτιβισμό.