Για παράδειγμα, ένας πρωταγωνιστής σε μια ταινία του Χόλιγουντ μεγάλου προϋπολογισμού μπορεί να κερδίζει εκατομμύρια δολάρια το μήνα, ενώ ένας δεύτερος ηθοποιός σε μια ανεξάρτητη ταινία χαμηλού προϋπολογισμού μπορεί να κερδίζει μόνο μερικές χιλιάδες δολάρια το μήνα. Ομοίως, ένας ηθοποιός που είναι γνωστός και έχει μεγάλη εμπειρία μπορεί να κερδίσει περισσότερα από έναν ηθοποιό που μόλις ξεκινάει.
Γενικά, όσο περισσότερη εμπειρία έχει ένας ηθοποιός και όσο μεγαλύτερη ζήτηση έχει, τόσο μεγαλύτερος θα είναι ο μισθός του. Επιπλέον, οι μισθοί για τους ηθοποιούς τείνουν να είναι υψηλότεροι σε μεγάλες μητροπολιτικές περιοχές, όπως το Λος Άντζελες και η Νέα Υόρκη, από ό,τι σε μικρότερες πόλεις και αγροτικές περιοχές.
Οι μισθοί των ηθοποιών μπορεί να είναι με τη μορφή ενός κατ' αποκοπή συντελεστή, ενός ποσοστού των μικτών ή καθαρών κερδών της παράστασης ή σε συνδυασμό και των δύο. Οι ηθοποιοί μπορεί επίσης να λάβουν πρόσθετη αποζημίωση, όπως δικαιώματα για πωλήσεις εμπορευμάτων ή υπολείμματα για τηλεοπτικές επαναλήψεις.
Ακολουθούν μερικά παραδείγματα των μηνιαίων μισθών που μπορεί να κερδίζουν οι ηθοποιοί:
* Πρωταγωνιστής σε ταινία του Χόλιγουντ μεγάλου προϋπολογισμού:1 εκατομμύριο $+ το μήνα
* Β' ηθοποιός σε ανεξάρτητη ταινία χαμηλού προϋπολογισμού:$5.000-$10.000 το μήνα
* Ηθοποιός σε μιούζικαλ του Μπρόντγουεϊ:2.000-10.000 $ το μήνα
* Ηθοποιός σε παράσταση περιοδείας:1.000-5.000 $ το μήνα
* Ηθοποιός σε τηλεοπτική διαφήμιση:5.000-100.000$ το μήνα
* Ηθοποιός σε βιντεοπαιχνίδι:$5.000-$50.000 το μήνα
Αυτά είναι μόνο μερικά παραδείγματα και οι μισθοί για τους ηθοποιούς μπορεί να διαφέρουν σημαντικά. Ο καλύτερος τρόπος για να αποκτήσετε μια ακριβή ιδέα για τον μηνιαίο μισθό ενός ηθοποιού είναι να επικοινωνήσετε με έναν ηθοποιό ή έναν διευθυντή κάστινγκ.