Οι ηθοποιοί που επιλέγουν να εκπροσωπήσουν τον εαυτό τους είναι γνωστοί ως αυτοδιαχειριζόμενοι ή μη αντιπροσωπευόμενοι ηθοποιοί. Αν και είναι δυνατό να βρει κανείς δουλειά ως ηθοποιός που δεν αντιπροσωπεύεται, μπορεί να είναι πιο δύσκολο και απαιτεί από τον ηθοποιό να αναλάβει πρόσθετες ευθύνες και καθήκοντα που παραδοσιακά χειρίζεται ένας πράκτορας.
Οι αυτοδιαχειριζόμενοι ηθοποιοί πρέπει να αναζητούν ενεργά και να διασφαλίζουν τις δικές τους οντισιόν, να χειρίζονται τις διαπραγματεύσεις για συμβόλαια και να διαχειρίζονται τις δικές τους προσπάθειες δημοσίων σχέσεων. Μπορεί να χρειαστεί να αφιερώσουν σημαντικό χρόνο σε διοικητικές εργασίες και μπορεί να έχουν περιορισμένη πρόσβαση σε ορισμένες ευκαιρίες που μπορούν να παρέχουν οι πράκτορες.
Επιπλέον, οι μη αντιπροσωπευόμενοι παράγοντες ενδέχεται να έχουν λιγότερη διαπραγματευτική ισχύ κατά τη διαπραγμάτευση συμβάσεων και ενδέχεται να μην λαμβάνουν το ίδιο επίπεδο υποστήριξης και καθοδήγησης με τους φορείς που εκπροσωπούνται από πράκτορες. Μπορεί επίσης να δυσκολεύονται περισσότερο να πλοηγηθούν στη βιομηχανία της ψυχαγωγίας και μπορεί να χάσουν ευκαιρίες λόγω έλλειψης συνδέσεων με τον κλάδο ή λόγω έλλειψης ενημέρωσης για επερχόμενα έργα.
Για τους ηθοποιούς που σκέφτονται να γίνουν αυτοδιαχειριζόμενοι, είναι σημαντικό να σταθμίσουν προσεκτικά τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα, να αξιολογήσουν τις ικανότητες και τους πόρους τους και να εξετάσουν εάν έχουν τον χρόνο, τις δεξιότητες και τις γνώσεις που απαιτούνται για να διαχειριστούν με επιτυχία τη δική τους καριέρα.