- Αυτός και ο Banquo επιστρέφουν νικητές από μια μάχη, και τους υποδέχεται με επαίνους ο βασιλιάς Ντάνκαν.
- Ο Μάκβεθ αποδεικνύει γρήγορα την αξία του νικώντας και σκοτώνοντας τον κακό Thane of Cawdor, και ο Duncan τον κάνει τον νέο Thane.
- Ο Μάκβεθ είναι ξεκάθαρα φιλόδοξος και πρόθυμος για εξουσία, αλλά είναι επίσης πιστός στον Ντάνκαν και ευγνώμων για την εύνοιά του.
Ωστόσο, μέχρι το τέλος της Πράξης 1, ο Μάκβεθ έχει υποστεί μια σημαντική αλλαγή.
- Οι προφητείες των μαγισσών έχουν φυτέψει τον σπόρο της φιλοδοξίας στο μυαλό του και αρχίζει να σκέφτεται τη δολοφονία του Ντάνκαν για να γίνει βασιλιάς.
- Είναι διχασμένος ανάμεσα στην πίστη του στον Ντάνκαν και στην επιθυμία του για εξουσία, και νιώθει ενοχές και τύψεις για τη σκέψη να τον σκοτώσει.
- Η εσωτερική του πάλη είναι φανερή στον περίφημο μονόλογο, «Αν γινόταν όταν έγινε», στον οποίο ζυγίζει τα υπέρ και τα κατά του φόνου.
Συνολικά, η πρώτη σκηνή του έργου παρουσιάζει τον Μάκβεθ ως έναν ευγενή και έντιμο στρατιώτη, αλλά μέχρι το τέλος της Πράξης 1, έχει γίνει ένας αδίστακτος και φιλόδοξος δολοφόνος. Αυτή η αλλαγή είναι το αποτέλεσμα των προφητειών των μαγισσών και της επιθυμίας του ίδιου του Μάκβεθ για εξουσία.