Παιδιά/Έφηβοι:
* Αθώος και ευάλωτος: Αυτός είναι ίσως ο τύπος για τον οποίο είναι περισσότερο γνωστή, ξεκινώντας από τον πρωταγωνιστικό ρόλο της στο *I Am Sam*. Συχνά ενσαρκώνει νεαρούς χαρακτήρες που αντιμετωπίζουν δύσκολες συνθήκες και συχνά θεωρούνται αθώοι και εύθραυστοι, όπως στο *Man on Fire* και *War of the Worlds*.
* Δυνατό και αποφασιστικό: Ακόμη και ως νεαρή ηθοποιός, η Fanning απεικόνιζε χαρακτήρες που επιδεικνύουν ανθεκτικότητα και δύναμη. Παραδείγματα περιλαμβάνουν τους ρόλους της στα *The Secret Life of Bees* και *Hounddog*, όπου καταπιάστηκε με προκλητικά θέματα με ωριμότητα.
* Πολύπλοκο και πολύπλευρο: Καθώς μεγάλωνε, η Φάνινγκ ανέλαβε ρόλους με μεγαλύτερο βάθος και πολυπλοκότητα. Χαρακτήρες όπως η νεαρή Carrie στο *The Runaways* και η Jane στο *The Twilight Saga* παρουσίασαν μια σειρά από συναισθήματα και κίνητρα, επιδεικνύοντας την ικανότητα της Fanning να απεικονίζει διαφορετικούς χαρακτήρες.
Πέρα από παιδιά/έφηβους:
* Ενήλικες: Η Fanning έχει μεταβεί απρόσκοπτα σε ρόλους ενηλίκων, αναλαμβάνοντας διαφορετικούς χαρακτήρες όπως ο φιλόδοξος δημοσιογράφος στο *Night Moves* και ο ηθικά διφορούμενος πράκτορας του FBI στο *Ocean's Eight*.
* Ψυχολογική πολυπλοκότητα: Έχει επιδείξει την ικανότητα να απεικονίζει χαρακτήρες με εσωτερικές μάχες και ψυχολογικό βάθος, εμφανές στους ρόλους της σε ταινίες όπως το *The Motel Life* και *The Alienist*.
* Ιστορικά στοιχεία: Η Φάνινγκ έχει υποδυθεί ιστορικά πρόσωπα όπως η νεαρή Βασίλισσα Ελισάβετ Α στο *The Virgin Queen* και η εμβληματική ηθοποιός, Jean Seberg, στο *The Girl on the Train*.
Συνολικά, η Dakota Fanning έχει καθιερωθεί ως μια ταλαντούχα και ευέλικτη ηθοποιός, ικανή να ενσαρκώσει ένα ευρύ φάσμα χαρακτήρων με αυθεντικότητα και βάθος. Έχει εντυπωσιάσει σταθερά κοινό και κριτικούς με τις ερμηνείες της, αποδεικνύοντας την ικανότητά της να προσαρμόζεται σε διάφορους ρόλους και είδη.