1. Ο διορισμός και η σύγκρουση συμφερόντων:
* Ο Ερρίκος Β', ένας οξυδερκής και φιλόδοξος βασιλιάς, διόρισε τον στενό φίλο και σύμβουλό του, Τόμας Μπέκετ, ως Αρχιεπίσκοπο του Καντέρμπουρυ το 1162. Αυτή ήταν μια στρατηγική κίνηση για να εξασφαλίσει έναν πιστό και συμμορφούμενο θρησκευτικό ηγέτη.
* Ωστόσο, η πίστη του Μπέκετ άλλαξε όταν έγινε αρχιεπίσκοπος. Έβλεπε τον εαυτό του ως υπερασπιστή της Εκκλησίας και των δικαιωμάτων της, γεγονός που τον έφερε σε αντίθεση με την επιθυμία του Βασιλιά να επεκτείνει τη βασιλική εξουσία.
2. Τα Συντάγματα του Clarendon:
* Το 1164, ο βασιλιάς Ερρίκος Β' προσπάθησε να καθιερώσει ένα σύστημα βασιλικού ελέγχου στην Εκκλησία μέσω των «Συνταγμάτων του Κλάρεντον». Αυτοί οι νόμοι στόχευαν να διεκδικήσουν τη βασιλική εξουσία σε θέματα όπως ο διορισμός κληρικών, η δίκη κληρικών στα βασιλικά δικαστήρια και η είσπραξη των φόρων της Εκκλησίας.
* Ο Μπέκετ αρχικά συμφώνησε με τα Συντάγματα αλλά αργότερα αρνήθηκε να τα υπογράψει, επικαλούμενος την ανεξαρτησία της Εκκλησίας από τις βασιλικές παρεμβάσεις. Αυτή η πράξη περιφρόνησης πυροδότησε τη σύγκρουση.
3. Η απογοήτευση του βασιλιά:
* Ο Ερρίκος Β' ένιωσε προδομένος από την αντίθεση του Μπέκετ. Ήταν απογοητευμένος από την αταλάντευτη υποστήριξη του Αρχιεπισκόπου στα δικαιώματα της Εκκλησίας και τη συνεχή περιφρόνηση της εξουσίας του Βασιλιά.
* Η απογοήτευση του Βασιλιά μεγάλωνε καθώς αντιμετώπιζε αυξανόμενες προκλήσεις για την εξουσία του τόσο εντός όσο και εκτός Αγγλίας, και η αντίθεση του Μπέκετ φαινόταν να αποδυναμώνει περαιτέρω τη θέση του.
4. Τα λόγια του βασιλιά και ο φόνος του Μπέκετ:
* Η απογοήτευση του Ερρίκου Β' έβρασε, και πρόφερε τα περίφημα λόγια:«Δεν θα με απαλλάξει κανείς από αυτόν τον ταραχώδη ιερέα;». Αυτά τα λόγια, αν και δεν ήταν άμεση εντολή, ερμηνεύτηκαν από ορισμένους από τους ιππότες του ως έκκληση για δράση.
* Στις 29 Δεκεμβρίου 1170, τέσσερις ιππότες πιστοί στον Βασιλιά εισέβαλαν στον καθεδρικό ναό του Καντέρμπουρυ και δολοφόνησαν τον Τόμας Μπέκετ, στερεοποιώντας τον ως μάρτυρα για την Εκκλησία.
5. The Aftermath:
* Η δολοφονία του Τόμας Μπέκετ συγκλόνισε τον Χριστιανικό κόσμο και πυροδότησε οργή εναντίον του βασιλιά Ερρίκου Β'. Αναγκάστηκε να κάνει δημόσια μετάνοια για τον ρόλο του στην εκδήλωση.
* Ο θάνατος του Μπέκετ ενίσχυσε περαιτέρω τη δύναμη της Εκκλησίας και εδραίωσε την αντίληψη του Βασιλιά ως τυράννου.
Ουσιαστικά, η διαμάχη μεταξύ του Ερρίκου Β' και του Τόμας Μπέκετ προήλθε από αντικρουόμενες φιλοδοξίες, μια σύγκρουση μεταξύ βασιλικής εξουσίας και θρησκευτικής εξουσίας και προσωπική δυσαρέσκεια που κορυφώθηκε σε μια τραγική πράξη βίας. Η σύγκρουση άφησε διαρκή αντίκτυπο τόσο στην Αγγλία όσο και στην Εκκλησία, διαμορφώνοντας τη σχέση μεταξύ του στέμματος και του κλήρου για τους επόμενους αιώνες.