Να γιατί:
* Αντίθεση στον χαρακτήρα: Ο Τζον Κλέι, ο εγκέφαλος πίσω από το σχέδιο της Red-Headed League, είναι ένας πονηρός και αδίστακτος εγκληματίας, ενώ ο Σέρλοκ Χολμς είναι ο λαμπρός και επιτήδειος ντετέκτιβ. Η αντίθετη φύση τους δημιουργεί μια δυναμική ένταση σε όλη την ιστορία.
* Κίνητρα: Το κίνητρο του Κλέι είναι καθαρά αυτοεξυπηρετούμενο, οδηγούμενο από την απληστία και την επιθυμία για πλούτο. Ο Χολμς, από την άλλη, έχει κίνητρο τη δικαιοσύνη και την επιθυμία να λύσει το μυστήριο.
* Μέθοδοι: Οι μέθοδοι του Κλέι είναι ύπουλες και χειριστικές, χρησιμοποιώντας εξαπάτηση και υπονόμευση για να πετύχει τους στόχους του. Ο Χολμς, ωστόσο, χρησιμοποιεί την οξεία διάνοιά του, την έντονη παρατήρηση και τη λογική συμπέρασμα για να αποκαλύψει την αλήθεια.
* Αποτέλεσμα: Το σχέδιο του Κλέι τελικά αποτυγχάνει λόγω της λαμπρότητας και της αφαίρεσης του Χολμς, αναδεικνύοντας τη δυναμική του φύλλου μεταξύ των δύο χαρακτήρων.
Ενώ άλλοι χαρακτήρες όπως ο Vincent Spaulding (ψευδώνυμο του John Clay) και ο Jabez Wilson παίζουν ρόλους στην ιστορία, ο John Clay ξεχωρίζει ως το κύριο αλουμινόχαρτο του Σέρλοκ Χολμς. Οι αντικρουόμενες προσωπικότητες και οι μέθοδοί τους δημιουργούν την κεντρική σύγκρουση και οδηγούν την αφήγηση προς τα εμπρός.