1. Rhythm and Blues (R&B) :Στη δεκαετία του 1940 και στις αρχές της δεκαετίας του 1950, αφροαμερικανοί μουσικοί στις Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν να συνδυάζουν στοιχεία μπλουζ, τζαζ και γκόσπελ μουσικής για να δημιουργήσουν έναν νέο ήχο γνωστό ως ρυθμό και μπλουζ (R&B). Καλλιτέχνες όπως οι Louis Jordan, Wynonie Harris και The Drifters θεωρούνται συχνά από τους πρωτοπόρους της R&B.
2. Χώρα και Δυτική :Ταυτόχρονα, στον αγροτικό Νότο, η κάντρι μουσική εξελισσόταν επίσης με επιρροές από μπλουζ και αφροαμερικανική μουσική. Ο Χανκ Ουίλιαμς, ο Χανκ Σνόου και ο Τζίμι Ρότζερς είναι μερικές από τις αξιοσημείωτες φιγούρες της πρώιμης κάντρι μουσικής.
3. Το ροκ εν ρολ εμφανίζεται :Στα μέσα της δεκαετίας του 1950, αυτές οι επιρροές συνέκλιναν και το ροκ εν ρολ άρχισε να διαμορφώνεται. Είναι δύσκολο να επισημάνουμε ένα άτομο ως το πρώτο που έπαιξε ροκ εν ρολ, καθώς υπήρχαν πολλοί καλλιτέχνες που συνέβαλαν στη γέννηση του είδους.
* Τσακ Μπέρι :Συχνά θεωρείται ένας από τους πρωτοπόρους του ροκ εν ρολ, η μουσική του Μπέρι είχε έναν χαρακτηριστικό ήχο και στίχους που αφορούσαν τις εφηβικές εμπειρίες. Τα τραγούδια του όπως τα "Maybellene", "Roll Over Beethoven" και "Johnny B. Goode" θεωρούνται ευρέως ως κλασικά ροκ εν ρολ.
* Bill Haley &His Comets :Το τραγούδι τους "Rock Around the Clock", που κυκλοφόρησε το 1955, έγινε τεράστια επιτυχία και συχνά αναφέρεται ως ο πρώτος mainstream δίσκος ροκ εν ρολ.
* Έλβις Πρίσλεϋ :Ο Έλβις Πρίσλεϊ, που συχνά αναφέρεται ως ο «Βασιλιάς του Ροκ εν Ρολ», εμφανίστηκε στη σκηνή στα μέσα της δεκαετίας του 1950 με ένα μοναδικό συνδυασμό στοιχείων R&B, κάντρι και ποπ. Οι ενεργητικές του ερμηνείες και η ξεχωριστή φωνή του ώθησαν το ροκ εν ρολ σε ακόμα μεγαλύτερη δημοτικότητα.
Ενώ αυτοί οι καλλιτέχνες συνήθως αναγνωρίζονται ως πρωτοπόροι του ροκ εν ρολ, είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι το ροκ εν ρολ ήταν προϊόν μιας συλλογικής πολιτιστικής εξέλιξης που περιλάμβανε πολλούς μουσικούς, πολιτιστική διασταυρούμενη επικονίαση και την επιρροή πρώιμων ειδών όπως η R&B και η κάντρι μουσική. .