Εδώ είναι τι μπορούμε να συνοψίσουμε ως βασικές αρχές του:
* Η αναζήτηση της γνώσης: Ο Σωκράτης πίστευε ότι το πιο σημαντικό πράγμα στη ζωή ήταν η επιδίωξη της γνώσης και της κατανόησης. Είπε περίφημα:«Η ανεξέταστη ζωή δεν αξίζει να τη ζεις».
* Αυτογνωσία: Ο Σωκράτης πίστευε ότι το πρώτο βήμα προς τη σοφία ήταν η γνώση του εαυτού μας. Πίστευε ότι οι περισσότεροι άνθρωποι ζούσαν τη ζωή τους χωρίς να κατανοούν πραγματικά τον εαυτό τους ή τις δικές τους αξίες.
* Η Σωκρατική μέθοδος: Αυτή είναι μια μέθοδος αμφισβήτησης που στοχεύει να αποκαλύψει κρυφές υποθέσεις και αντιφάσεις στις πεποιθήσεις των ανθρώπων. Κάνοντας μια σειρά διερευνητικών ερωτήσεων, ο Σωκράτης θα μπορούσε να βοηθήσει τα άτομα να δουν τα δικά τους ελαττώματα στη σκέψη και να καταλήξουν σε μια πιο ακριβή κατανόηση του κόσμου.
* Ηθική ευθύνη: Ο Σωκράτης πίστευε ότι όλοι είχαν την ηθική ευθύνη να ζήσουν μια ενάρετη ζωή. Υποστήριξε ότι η αρετή ήταν η δική της ανταμοιβή και ότι η αληθινή ευτυχία προήλθε από το να ζεις μια ζωή που ήταν σύμφωνη με τις αξίες του ατόμου.
Ενώ δεν έγραψε τίποτα, οι διδασκαλίες του μεταβιβάστηκαν μέσω του μαθητή του, Πλάτωνα, ο οποίος έγραψε για τις ιδέες και τους διαλόγους του Σωκράτη.
Έτσι, ενώ ο Σωκράτης δεν είχε «πίστη» με την παραδοσιακή έννοια, είχε ένα ισχυρό σύνολο πεποιθήσεων και αξιών που καθοδηγούσαν τη ζωή και τη φιλοσοφία του.