1. τετράστιχα και ζεύγος :Ένα σαιξπηρικό σονέτο αποτελείται από 14 γραμμές, χωρισμένες σε τέσσερα τετράστιχα (τετράστιχες στροφές) και ένα τελευταίο δίστιχο με ομοιοκαταληξία (δίστιχη στροφή).
2. Ιαμβικό Πεντάμετρο :Κάθε γραμμή ενός σαιξπηρικού σονέτου πρέπει να γράφεται σε ιαμβικό πεντάμετρο. Αυτό σημαίνει ότι κάθε γραμμή αποτελείται από δέκα συλλαβές, με εναλλασσόμενες άτονες και τονισμένες συλλαβές.
3. Σχέδιο ομοιοκαταληξίας :Τα τετράστιχα ακολουθούν ένα σχήμα ομοιοκαταληξίας ABAB CDCD, ενώ το τελικό δίστιχο έχει ομοιοκαταληξία με ένα σχήμα ομοιοκαταληξίας EE. Εδώ είναι ένα παράδειγμα:
```
Όταν είσαι ντροπιασμένος με την τύχη και τα αντρικά μάτια, (Α)
Μόνος μου θρηνώ την κατάσταση παρίας μου, (Β)
Και ταλαιπωρήστε τον κωφό παράδεισο με τις κραυγές μου χωρίς παπούτσια, (Α)
Και κοιτάξτε τον εαυτό μου και καταραστείτε τη μοίρα μου, (Β)
Εύχομαι να κάνω έναν ακόμη πλούσιο σε ελπίδα, (C)
Εμφανίστηκε σαν αυτόν, όπως αυτός με δαιμονισμένους φίλους, (D)
Επιθυμώντας την τέχνη αυτού του ανθρώπου και την εμβέλεια αυτού του ανθρώπου, (Γ)
Με αυτό που απολαμβάνω περισσότερο ικανοποιημένος λιγότερο? (ΡΕ)
Ωστόσο, σε αυτές τις σκέψεις ο ίδιος σχεδόν περιφρονώ, (Ε)
Ευτυχώς σκέφτομαι εσένα, και μετά την κατάστασή μου, (Ε)
Όπως ο κορυδαλλός στο διάλειμμα της ημέρας (F)
Από σκυθρωπή γη ψάλλει ύμνους στην πύλη του ουρανού. (ΣΟΛ)
Για τη γλυκιά σου αγάπη θυμήσου ότι φέρνει τέτοιος πλούτος (F)
Ότι τότε περιφρονώ να αλλάξω πολιτεία με βασιλιάδες. (ΣΟΛ)
```
4. Θέμα :Τα σονέτα του Σαίξπηρ συχνά εξερευνούν θέματα αγάπης, απώλειας, χρόνου, ομορφιάς, φύσης και θνητότητας.
5. Βόλτα :Το τρίτο τετράστιχο (γραμμές 9-12) συνήθως παρουσιάζει ένα βόλτα ή μια «στροφή» στο ποίημα, όπου ο τόνος ή η οπτική γωνία του ομιλητή αλλάζει. Αυτή η μετατόπιση συχνά οδηγεί σε μια αντίθετη σκέψη ή ανάλυση στο τελικό δίστιχο.
Με την τήρηση αυτών των κανόνων, τα σαιξπηρικά σονέτα δημιουργούν μια ξεχωριστή ποιητική δομή που προσθέτει στη μουσικότητα, το συναισθηματικό βάθος και την αξιομνημόνευτη ποιότητά τους.