Πόλεις-Κράτες:
- Οι πόλεις-κράτη των Σουμερίων ήταν ουσιαστικά κυρίαρχες οντότητες, η καθεμία με το δικό της πολιτικό και οικονομικό σύστημα. Πόλεις όπως η Ουρ, η Ουρούκ και το Κις αναδείχθηκαν σε εξέχοντα κέντρα εξουσίας.
Βασιλεία και ηγεμόνες:
- Κάθε πόλη-κράτος στο Σουμέρ διοικούνταν από έναν βασιλιά (λουγκάλ) ή ηγεμόνα. Ο βασιλιάς είχε σημαντική εξουσία, συμπεριλαμβανομένων στρατιωτικών, θρησκευτικών και διοικητικών λειτουργιών.
Ναοί και οικονομική ζωή:
- Οι ναοί ήταν κεντρικός στην οικονομική και θρησκευτική ζωή των Σουμερίων. Οι ναοί συγκέντρωναν το αγροτικό πλεόνασμα και χρησίμευαν ως αποθήκες για την πόλη. Διαχειρίστηκαν μεγάλο μερίδιο της οικονομίας και έπαιξαν ζωτικό ρόλο στη διανομή των πόρων.
Το Συμβούλιο των Δημογερόντων:
- Σε ορισμένες πόλεις-κράτη των Σουμερίων, υπήρχε συμβούλιο πρεσβυτέρων (abgal) ή συνέλευση (gub) που συμβούλευε τον βασιλιά και συμμετείχε στις διαδικασίες λήψης αποφάσεων.
Κοινωνική Ιεραρχία και Γραμματείς
- Οι Σουμέριοι είχαν μια ιεραρχική κοινωνία με διαφορετικές κοινωνικές τάξεις. Οι ελίτ περιλάμβαναν ιερείς, βασιλείς και διοικητές, ενώ η πλειοψηφία ήταν αγρότες και τεχνίτες. Οι γραφείς αποτελούσαν μια σημαντική και σεβαστή ομάδα, συμβάλλοντας στην τήρηση αρχείων και τη διακυβέρνηση.
Κώδικες νόμου:
- Οι Σουμέριοι ανέπτυξαν πρώιμους κώδικες νόμου, όπως ο Κώδικας του Ur-Nammu (περίπου 2100 π.Χ.), ο οποίος καθιέρωσε νομικές αρχές και κυρώσεις για διάφορα αδικήματα.
Οι ναοί ως διοικητικά κέντρα:
- Οι ναοί λειτουργούσαν συχνά ως διοικητικά κέντρα των Σουμερίων πόλεων, όπου γίνονταν οικονομικές συναλλαγές, δικαστικές διαδικασίες και τήρηση αρχείων.
Εμπόριο και εμπόριο:
- Οι Σουμέριοι ασχολούνταν με εκτεταμένο εμπόριο με γειτονικές περιοχές και ανέπτυξαν τη χρήση του χρήματος (αργύρου) στις οικονομικές συναλλαγές.
Πόλεμος και Συμμαχίες:
- Οι πόλεις-κράτη των Σουμερίων συμμετείχαν σε διπλωματικές διαπραγματεύσεις, σχημάτισαν συμμαχίες και μερικές φορές έκαναν πόλεμο για να εξασφαλίσουν πολιτική κυριαρχία ή πόρους.
Κατά τη διάρκεια της ιστορίας του Σούμερ, διαφορετικές πόλεις-κράτη κέρδισαν περιοδικά εξέχουσα θέση και ίδρυσαν μεγαλύτερα βασίλεια, όπως η Ακκαδική Αυτοκρατορία. Ωστόσο, οι γενικές δομές διακυβέρνησης παρέμειναν ριζωμένες στα θεμέλια των Σουμερίων. Τα επιτεύγματα του πολιτισμού των Σουμερίων στη διακυβέρνηση παρείχαν πρότυπο και έμπνευση για τους μετέπειτα πολιτισμούς της Μεσοποταμίας, οι οποίοι οικοδομήθηκαν και προσάρμοσαν τα πολιτικά τους συστήματα.