1. Ο ζηλωτής ως θρησκευτική ομάδα:
Η λέξη «Ζηλωτής» συνδέεται με ένα πολιτικό και θρησκευτικό κίνημα κατά την περίοδο της Ρωμαϊκής κατοχής στην Ιουδαία. Οι Ζηλωτές ήταν μια ομάδα Εβραίων εθνικιστών που υποστήριζαν την ανατροπή της ρωμαϊκής εξουσίας και την αποκατάσταση της εβραϊκής κυριαρχίας. Υποκινούνταν από τη θρησκευτική ζέση, την επιθυμία για πολιτική ελευθερία και την αντίθεση στην ξένη κυριαρχία.
2. Ζηλότυπος ακόλουθος του Ιησού:
Εναλλακτικά, ο όρος «Ζηλωτής» σε αυτό το πλαίσιο μπορεί να μην αναφέρεται απαραίτητα στην ένταξη σε μια συγκεκριμένη πολιτική ομάδα. Αντίθετα, θα μπορούσε να σημαίνει ότι ο Σίμων χαρακτηριζόταν από ζήλο και παθιασμένη αφοσίωση ακολουθώντας τον Ιησού Χριστό. Μπορεί να έδειξε μεγάλη ζέση και ενθουσιασμό στη μαθητεία του, αφοσιωμένος στις διδασκαλίες και την αποστολή του Ιησού.
Συνοψίζοντας, ανάλογα με την ερμηνεία, ο «Σίμων ο Ζηλωτής» θα μπορούσε να σημαίνει είτε τη σχέση του με το πολιτικό κίνημα των Ζηλωτών είτε την έντονη αφοσίωσή του στο να ακολουθεί τον Ιησού.