Η ιστορία του "Summertime" ξεκινά στις αρχές της δεκαετίας του 1930, όταν ο Gershwin δούλευε την όπερα του "Porgy and Bess". Η όπερα διαδραματίζεται στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας και ο Γκέρσουιν ήθελε να συλλάβει την ουσία της κουλτούρας και της μουσικής της πόλης. Πέρασε χρόνο στο Τσάρλεστον, όπου ηχογράφησε παραδοσιακά λαϊκά τραγούδια και πνευματικά. Μελέτησε επίσης τη μουσική του λαού Γκουλά, που ήταν απόγονοι σκλάβων Αφρικανών που είχαν μεταφερθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Γκέρσουιν εμπνεύστηκε ιδιαίτερα από ένα νανούρισμα που άκουσε να τραγουδάει μια γυναίκα Γκουλάχ. Προσάρμοσε τη μελωδία και τους στίχους σε ένα νέο τραγούδι, το οποίο ονόμασε "Summertime". Το τραγούδι έγινε ένα από τα πιο δημοφιλή και διαρκή τραγούδια από το "Porgy and Bess". Έχει ηχογραφηθεί από πολλούς καλλιτέχνες όλα αυτά τα χρόνια, συμπεριλαμβανομένων των Louis Armstrong, Ella Fitzgerald και Miles Davis.
Το "Summertime" είναι ένα αργό και bluesy τραγούδι που προκαλεί μια αίσθηση νοσταλγίας και λαχτάρας. Οι στίχοι περιγράφουν την ομορφιά μιας καλοκαιρινής μέρας και τη χαρά του να περνάς χρόνο με αγαπημένα πρόσωπα. Το τραγούδι έχει μια παγκόσμια απήχηση που ξεπερνά τον χρόνο και τον πολιτισμό και συνεχίζει να το απολαμβάνουν άνθρωποι σε όλο τον κόσμο.