Η χρήση του "Dun dun" μπορεί να εντοπιστεί στα πρώτα ραδιοφωνικά δράματα, όπου χρησιμοποιήθηκε συχνά για να υποδείξει τη στιγμή της αποκάλυψης σε μια ιστορία μυστηρίου ή τρόμου. Ο όρος έγινε δημοφιλής από τη ραδιοφωνική εκπομπή The Shadow, η οποία χρησιμοποίησε το ηχητικό εφέ για να προσθέσει μια αίσθηση μυστηρίου και προαίσθησης στις αφηγήσεις της.
Στα ραδιοφωνικά δράματα και στο παλιό ραδιόφωνο, όπου τα ηχητικά εφέ ήταν ζωτικής σημασίας για τη δημιουργία μιας ατμόσφαιρας, το "dun dun" χρησιμοποιήθηκε συνήθως για να ανακοινώσει την είσοδο ενός κακού, να αυξήσει την ένταση κατά τη διάρκεια τρομακτικών σκηνών ή να τραβήξει την προσοχή σε μια ανατροπή της πλοκής.
Με τον καιρό, το "dun dun" μετατράπηκε στα οπτικά μέσα, ιδιαίτερα στον κινηματογράφο και την τηλεόραση. Έγινε συνώνυμο με σασπένς ή δραματικές στιγμές. Η περίφημη θεματική μουσική "Jaws", που συνέθεσε ο John Williams, διαθέτει ένα εξέχον μοτίβο "dun dun". Περιλαμβάνει επίσης περίοπτη θέση στα soundtrack ταινιών τρόμου όπως το "Psycho" και η μακροχρόνια τηλεοπτική σειρά "CSI".
Τα τελευταία χρόνια το «dun dun» έχει γίνει ένα γνωστό και πανταχού παρόν ηχητικό εφέ. Η χρήση του σε μιμίδια, διαδικτυακά βίντεο και κωμικά σκετς έχει εδραιώσει περαιτέρω την κατάστασή του ως σύμβολο αγωνίας και έκπληξης.
Ενώ το "dun dun" παραμένει η πιο αναγνωρίσιμη παραλλαγή, υπάρχουν και άλλα παρόμοια ηχητικά εφέ που εξυπηρετούν τον ίδιο σκοπό. Το "Ta-da" χρησιμοποιείται συχνά για να δείξει μια εκπληκτική ή αποκαλυπτική στιγμή, ενώ το "ba-dum-tish" ακούγεται συνήθως σε κωμικά πλαίσια για να σημαδέψει ένα αστείο ή να δημιουργήσει ένα χιουμοριστικό αποτέλεσμα.
Το "Dun dun" άφησε ένα διαρκές σημάδι στην ποπ κουλτούρα, και έγινε ένα εμβληματικό ηχητικό εφέ που προκαλεί αμέσως μια αίσθηση προσμονής, έντασης και δραματικής αποκάλυψης. Ο αντίκτυπός του μπορεί να φανεί σε διάφορες μορφές μέσων, από κλασικά ραδιοφωνικά δράματα μέχρι σύγχρονο ψηφιακό περιεχόμενο.