Οι 12 ένορκοι της ταινίας είναι αρχικά όλοι πεπεισμένοι ότι ο κατηγορούμενος είναι ένοχος, αλλά καθώς αρχίζουν να συζητούν την υπόθεση, αρχίζουν να συνειδητοποιούν ότι υπάρχουν κάποιες ασυνέπειες στα στοιχεία. Μαθαίνουν επίσης περισσότερα για το ιστορικό του κατηγορούμενου και καταλαβαίνουν γιατί μπορεί να είχε ενεργήσει όπως έκανε. Μέσα από αυτή τη διαδικασία, οι ένορκοι έρχονται να δουν τον κατηγορούμενο με διαφορετικό πρίσμα και τελικά ψηφίζουν υπέρ του αθώωσης.
Το ηθικό δίδαγμα της ταινίας είναι ότι είναι σημαντικό να είναι κανείς πρόθυμος να αλλάξει γνώμη όταν του παρουσιάζονται νέα στοιχεία και να είναι ανοιχτός στην πιθανότητα οι άλλοι να έχουν διαφορετική οπτική για τα πράγματα. Είναι επίσης σημαντικό να ακούτε όλες τις πλευρές μιας ιστορίας πριν κάνετε μια κρίση και να έχετε επίγνωση των δικών σας προκαταλήψεων. Ακολουθώντας αυτές τις αρχές, μπορούμε να πάρουμε καλύτερες αποφάσεις και να αποφύγουμε τα λάθη.