Στην αρχή, ο Μάκβεθ απεικονίζεται ως ένας πιστός και γενναίος στρατηγός, τον οποίο τιμούσε ο βασιλιάς Ντάνκαν για τη γενναιότητά του στη μάχη. Η πρώτη σκηνή τον απεικονίζει ως ένα θαρραλέο και αξιότιμο άτομο, το οποίο σέβονται τόσο οι συνομήλικοί του όσο και ο βασιλιάς του. Ωστόσο, η συνάντηση με τις τρεις μάγισσες φυτεύει τους σπόρους της φιλοδοξίας στο μυαλό του και αρχίζει να διασκεδάζει την πιθανότητα να γίνει ο ίδιος βασιλιάς.
Καθώς οι δύο σκηνές προχωρούν, γινόμαστε μάρτυρες μιας σημαντικής μεταμόρφωσης στον χαρακτήρα του Μάκβεθ. Καταναλώνεται από την επιθυμία του για εξουσία και είναι πρόθυμος να διαπράξει αποτρόπαιες πράξεις για να πετύχει τον στόχο του. Εκλογικεύει τις πράξεις του, πείθοντας τον εαυτό του ότι είναι απαραίτητες για να εξασφαλίσει τη θέση του και να προστατέψει το μέλλον του. Ωστόσο, η συνείδησή του αρχίζει να τον βαραίνει και βιώνει συναισθήματα ενοχής, τύψεων και φόβου.
Η δολοφονία του βασιλιά Ντάνκαν σηματοδοτεί το σημείο καμπής στην ηθική παρακμή του Μάκβεθ. Αφού γίνει η πράξη, γίνεται παρανοϊκός, στοιχειωμένος από οράματα και παραισθήσεις. Χάνει την αίσθηση του ήθους και της ανθρωπιάς του, γίνεται αδίστακτος και τυραννικός. Οι αλληλεπιδράσεις του με τη Λαίδη Μάκμπεθ αποκαλύπτουν περαιτέρω την έκταση της ηθικής του παρακμής, καθώς αυτή γίνεται όλο και πιο απελπισμένη από τις πράξεις τους και τελικά υποκύπτει στην τρέλα.
Εν κατακλείδι, οι σκηνές 1 και 2 καταδεικνύουν μια ξεκάθαρη πτώση του Μάκβεθ. Ξεκινά ως ένας ευγενής και σεβαστός πολεμιστής, αλλά υποκύπτει στις σκοτεινές επιθυμίες του και στην επιρροή του κακού. Η ηθική του παρακμή είναι εμφανής στην προθυμία του να διαπράξει φόνο, στην απώλεια ενσυναίσθησης και ενοχής και στην κάθοδό του στην τρέλα. Αυτή η γρήγορη μεταμόρφωση θέτει τις βάσεις για τις τραγικές συνέπειες που ακολουθούν στις μεταγενέστερες πράξεις του έργου.