Την εποχή του Σαίξπηρ, οι θεατρικοί συγγραφείς πληρώνονταν συνήθως μια καθορισμένη αμοιβή για το έργο τους, αντί για ένα ποσοστό των κερδών από τις πωλήσεις εισιτηρίων. Η αμοιβή για ένα νέο έργο κυμαινόταν από 5 έως 10 £, με ορισμένους θεατρικούς συγγραφείς να λαμβάνουν έως και 20 £.
Ο Σαίξπηρ πιθανότατα ξεκίνησε με σχετικά χαμηλή αμοιβή, αλλά καθώς η δημοτικότητά του μεγάλωνε, αυξάνονταν και τα κέρδη του. Στα τέλη της δεκαετίας του 1590, έπαιρνε περίπου 20 £ ανά παιχνίδι.
Εκτός από την αρχική πληρωμή, ο Σαίξπηρ έλαβε επίσης «προνομιακές παραστάσεις» για ορισμένα έργα. Ήταν ειδικές παραστάσεις όπου ένα μέρος των κερδών πήγαινε απευθείας στον θεατρικό συγγραφέα. Ανάλογα με την επιτυχία του παιχνιδιού, αυτά τα οφέλη θα μπορούσαν να ανέλθουν σε ένα σημαντικό χρηματικό ποσό.
Τα επόμενα χρόνια, ο Σαίξπηρ έγινε μέτοχος στο Globe Theatre, το οποίο του έδωσε μερίδιο από τα κέρδη του θεάτρου. Αυτή η συμφωνία αύξησε περαιτέρω την οικονομική του επιτυχία.
Συνολικά, ενώ είναι δύσκολο να καθοριστεί ένας ακριβής αριθμός για τα κέρδη του Σαίξπηρ ανά έργο, είναι σαφές ότι ήταν οικονομικά επιτυχημένος και ένας από τους πιο καλοπληρωμένους θεατρικούς συγγραφείς της εποχής του.