Γενικά, τα ρούχα κατασκευάζονταν από φυσικά υλικά όπως μαλλί, λινό και μετάξι. Η ποιότητα και ο τύπος του υφάσματος που χρησιμοποιήθηκε εξαρτιόταν από την κοινωνική θέση του χρήστη. Για παράδειγμα, οι αγρότες και οι εργάτες φορούσαν συνήθως απλά, στιβαρά ρούχα από μαλλί, ενώ οι ευγενείς και οι πλούσιοι έμποροι μπορεί να φορούν πιο πολυτελή ενδύματα από μετάξι ή λεπτό λινό.
Τα κοστούμια ήταν συχνά στολισμένα με διάφορα είδη διακοσμήσεων όπως κεντήματα, δαντέλες, γούνα και κοσμήματα. Η χρήση αυτών των διακοσμήσεων εξαρτιόταν επίσης από την κοινωνική θέση του χρήστη. Για παράδειγμα, θεωρήθηκε ακατάλληλο για τους αγρότες να φορούν ορισμένα είδη κοσμημάτων, ενώ οι ευγενείς και οι πλούσιοι έμποροι μπορούσαν να φορούν όσα κοσμήματα ήθελαν.
Η κατασκευή των μεσαιωνικών φορεσιών ποικίλλει επίσης ανάλογα με την κοινωνική θέση του χρήστη. Οι αγρότες και οι εργάτες φορούσαν συνήθως απλά, φαρδιά ρούχα που τους επέτρεπε να κυκλοφορούν ελεύθερα ενώ εργάζονταν. Οι ευγενείς και οι πλούσιοι έμποροι, από την άλλη πλευρά, μπορεί να φορούν πιο περίτεχνα κοστούμια που ήταν πιο περιοριστικά όσον αφορά την κίνηση.
Συνολικά, οι μεσαιωνικές φορεσιές ήταν τόσο ποικίλες και διαφορετικές όσο και ο ίδιος ο μεσαιωνικός πληθυσμός. Δεν υπάρχει ενιαία "μεσαιωνική φορεσιά", αλλά υπάρχουν μερικά κοινά χαρακτηριστικά που μπορούν να βρεθούν σε πολλούς διαφορετικούς τύπους μεσαιωνικών κοστουμιών.