Ο όρος «crescendo» προέρχεται από την ιταλική λέξη «crescere», που σημαίνει «μεγαλώνω» ή «αυξάνω». Η παλαιότερη γνωστή χρήση του όρου σε ένα μουσικό πλαίσιο χρονολογείται από το 1607, όταν χρησιμοποιήθηκε από τον Ιταλό συνθέτη Adriano Banchieri στην πραγματεία του "L'organo suonarino". Σε αυτή την πραγματεία, ο Banchieri περιγράφει πώς να χρησιμοποιήσετε το κρεσέντο για να δημιουργήσετε μια αίσθηση δράματος και ενθουσιασμού στη μουσική.
Το κρεσέντο έγινε ολοένα και πιο δημοφιλές μεταξύ των μπαρόκ συνθετών τον 17ο και 18ο αιώνα. Χρησιμοποιήθηκε σε μια μεγάλη ποικιλία μουσικών ειδών, όπως όπερες, κονσέρτα και σονάτες. Μερικά από τα πιο διάσημα παραδείγματα μπαρόκ μουσικής που χρησιμοποιούν το κρεσέντο περιλαμβάνουν το άνοιγμα του κονσέρτου Νο. 3 του Βραδεμβούργου του Johann Sebastian Bach και τη χορωδία "Hallelujah" από το Mesiah του Handel.
Το κρεσέντο ήταν μια επαναστατική μουσική τεχνική που επέτρεπε στους συνθέτες να δημιουργήσουν ένα ευρύτερο φάσμα συναισθηματικής έκφρασης στη μουσική τους. Είναι ένα ουσιαστικό μέρος της μουσικής μπαρόκ και συνεχίζει να χρησιμοποιείται από τους συνθέτες σήμερα.