Μήκος: Οι όπερες είναι συνήθως πολύ μεγαλύτερες από τις οπερέτες. Οι όπερες μπορούν να διαρκέσουν αρκετές ώρες, ενώ οι οπερέτες συνήθως διαρκούν περίπου δύο ώρες.
Μουσική: Η μουσική στις όπερες είναι συνήθως πιο περίπλοκη και σοβαρή από τη μουσική στις οπερέτες. Οι όπερες συχνά περιέχουν άριες, ντουέτα και ρεφρέν, ενώ οι οπερέτες συχνά έχουν πιο ελαφριά, πιο χορευτική μουσική.
Οικόπεδο: Οι όπερες έχουν συχνά σοβαρές και δραματικές πλοκές, ενώ οι οπερέτες έχουν συχνά πιο ελαφριές και πιο κωμικές πλοκές. Οι οπερέτες συχνά παρουσιάζουν στοιχεία ρομαντισμού, φάρσας και σάτιρας.
Κοινό: Οι όπερες συνήθως απευθύνονται σε ένα πιο εκλεπτυσμένο και κλασικό κοινό που αγαπά τη μουσική, ενώ οι οπερέτες συχνά απευθύνονται σε ένα ευρύτερο κοινό. Οι οπερέτες παίζονται συχνά σε μικρότερα θέατρα και είναι λιγότερο δαπανηρές από τις όπερες.
Μερικά παραδείγματα όπερας περιλαμβάνουν:
* Ο γάμος του Φίγκαρο του Βόλφγκανγκ Αμαντέους Μότσαρτ
* La bohème του Τζάκομο Πουτσίνι
* Κάρμεν του Ζωρζ Μπιζέ
Μερικά παραδείγματα οπερετών περιλαμβάνουν:
* The Mikado των Gilbert και Sullivan
* Die Fledermaus του Johann Strauss II
* The Pirates of Penzance των Γκίλμπερτ και Σάλιβαν