Υπάρχουν πολλά διαφορετικά στυλ όπερας, το καθένα με τα δικά του ιδιαίτερα χαρακτηριστικά. Μερικά από τα πιο κοινά στυλ περιλαμβάνουν:
* Μπαρόκ όπερα :Αυτό το στυλ αναπτύχθηκε στην Ιταλία τον 17ο αιώνα και έφτασε στο αποκορύφωμά του στις αρχές του 18ου αιώνα. Οι μπαρόκ όπερες χαρακτηρίζονται συνήθως από τα περίτεχνα σκηνικά, τα κοστούμια και τα ειδικά εφέ τους, καθώς και από τις πολύπλοκες φωνητικές τους ρυθμίσεις. Γνωστές μπαρόκ όπερες περιλαμβάνουν το «L'Orfeo» του Μοντεβέρντι και το «Ιούλιος Καίσαρας» του Χέντελ.
* Κλασική όπερα :Αυτό το στυλ εμφανίστηκε στα τέλη του 18ου αιώνα και χαρακτηρίζεται από την απλότητα, τη σαφήνεια και την ισορροπία του. Οι κλασικές όπερες έχουν συχνά ειδυλλιακό σκηνικό. Ο «Μαγικός αυλός» του Μότσαρτ και ο «Ορφέας και η Ευρυδίκη» του Γκλουκ είναι γνωστά δείγματα κλασικής όπερας.
* Ρομαντική όπερα :Αυτό το στυλ ήταν δημοφιλές στις αρχές του 19ου αιώνα και έδωσε έμφαση στη μελωδία, το συναίσθημα και το δράμα. Οι ρομαντικές όπερες συχνά εξερευνούσαν τραγικές ιστορίες αγάπης ή ιστορικά γεγονότα. Ορισμένες αντιπροσωπευτικές ρομαντικές όπερες περιλαμβάνουν τον «Ο κουρέας της Σεβίλλης» του Ροσίνι, τη «Λουτσία ντι Λαμερμούρ» του Ντονιτσέτι και την «Τραβιάτα» του Βέρντι.
* Verismo opera :Αυτό το στυλ εμφανίστηκε στην Ιταλία στα τέλη του 19ου αιώνα και είχε στόχο να απεικονίσει πραγματικούς χαρακτήρες και ιστορίες από την καθημερινή ζωή. Οι όπερες Verismo είναι συχνά σκληρές και έντονες, και ασχολούνται με θέματα όπως η κοινωνική ανισότητα, η βία και η προδοσία. Αντιπροσωπευτικές φιγούρες συνθέτες όπερας βερισμού είναι οι Πιέτρο Μασκάνι και Ρουτζέρο Λεονκαβάλο.
* Σύγχρονη όπερα :Αυτό το στυλ περιλαμβάνει διάφορα κινήματα του 20ου αιώνα που χαρακτηρίζονται από πειραματισμούς και νέες τεχνικές σύνθεσης. Οι σύγχρονες όπερες έχουν ένα ευρύ φάσμα μουσικών στυλ και είναι συχνά διεπιστημονικές, ενσωματώνοντας νέους μουσικούς πόρους, χορό, πολυμέσα και τεχνολογία. Οι γνωστοί συνθέτες της σύγχρονης όπερας περιλαμβάνουν τους Igor Stravinsky, Benjamin Britten και Philip Glass.
Αυτά είναι μόνο μερικά παραδείγματα από τα πολλά διαφορετικά στυλ όπερας. Με τα ποικίλα καλλιτεχνικά της στοιχεία και τη συνεχή εξέλιξη, η όπερα συνεχίζει να συναρπάζει και να αντηχεί σε κοινό όλων των πολιτισμών και χωρών.