Τα παρακάτω είναι μερικά από τα βασικά μηνύματα στο West Side Story:
1. Σπάζω τα εμπόδια μέσω της αγάπης: Το West Side Story παρουσιάζει ένα απαγορευμένο ειδύλλιο μεταξύ του Tony, ενός λευκού άνδρα από τη συμμορία των Jets, και της Maria, μιας γυναίκας από το Πουέρτο Ρίκο από τη συμμορία των Sharks. Η αγάπη τους αμφισβητεί τους κοινωνικούς κανόνες και τις προκαταλήψεις και χρησιμεύει ως σύμβολο ελπίδας για την υπέρβαση των διχασμών.
2. Ο κύκλος της βίας: Το μιούζικαλ υπογραμμίζει πώς η βία των συμμοριών και οι κοινωνικοί διαχωρισμοί μπορούν να δημιουργήσουν έναν αυτοδιαιωνιζόμενο κύκλο αντιποίνων, όπου μια πράξη βίας οδηγεί σε μια άλλη. Απεικονίζει τις καταστροφικές συνέπειες της διαιώνισης του μίσους και της διαιώνισης των συγκρούσεων.
3. Σημασία της Κατανόησης και της Ενσυναίσθησης: Το West Side Story τονίζει την ανάγκη για άτομα από διαφορετικά υπόβαθρα να προσπαθήσουν να κατανοήσουν ο ένας τις προοπτικές και τις περιστάσεις του άλλου. Ενθαρρύνει την ενσυναίσθηση, τη συμπόνια και το ανοιχτό μυαλό ως μονοπάτια για την επίλυση συγκρούσεων.
4. Κοινωνικό σχόλιο: Το μιούζικαλ περιέχει επίσης κοινωνικά σχόλια για ευρύτερα κοινωνικά ζητήματα όπως η φτώχεια, η αστική ανανέωση και τα δεινά των μεταναστών στην αμερικανική κοινωνία. Ρίχνει φως στις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι περιθωριοποιημένες κοινότητες και στα συστημικά ζητήματα που συμβάλλουν στη σύγκρουση και τη διαίρεση.
Συνολικά, το West Side Story χρησιμεύει ως μια οδυνηρή υπενθύμιση των συνεπειών της προκατάληψης, του μίσους και της βίας. Απαιτεί μια κοινωνία πιο ανεκτική, με κατανόηση και χωρίς αποκλεισμούς, όπου άτομα από διαφορετικά υπόβαθρα μπορούν να συνυπάρξουν ειρηνικά. Τα μηνύματα του μιούζικαλ για την αγάπη, την ενσυναίσθηση και την ενότητα συνεχίζουν να αντηχούν στο κοινό και να το κάνουν ένα ισχυρό και διαχρονικό έργο τέχνης.