Στην αρχή της σκηνής, ο Romeo και η Juliet έχουν περάσει τη νύχτα μαζί και ο Romeo πρέπει να φύγει πριν την ανατολή του ηλίου για να αποφύγει τον εντοπισμό από την οικογένεια Capulet.
Καθώς ο Ρωμαίος παρατηρεί ότι πλησιάζει το πρωί αφού άκουσε τον κορυδαλλό, η Ιουλιέτα πιστεύει ότι αναφέρεται στο αηδόνι, ένα πουλί που συνήθως συνδέεται με το πάθος, την αγάπη και τη μελαγχολία. Λέει ότι ο ήχος είναι στην πραγματικότητα το αηδόνι, όχι ο κορυδαλλός, και προσπαθεί να πείσει τον Romeo να μείνει.
Ωστόσο, ο Romeo επιμένει ότι είναι πράγματι ο κορυδαλλός, που συμβολίζει την άφιξη της ημέρας, και πρέπει να φύγει. Η αναφορά του στον κορυδαλιά υπογραμμίζει την πραγματικότητα της κατάστασης και την ανάγκη να χωρίσουν οι δρόμοι τους.
Το τραγούδι του κορυδαλλού σηματοδοτεί το τέλος της νύχτας και χρησιμεύει ως υπενθύμιση της σκληρής πραγματικότητας που απειλεί την αγάπη μεταξύ του Ρωμαίου και της Ιουλιέτας. Συμβολίζει τους περιορισμούς και τους περιορισμούς που επιβάλλονται στον έρωτά τους, προμηνύοντας τα τραγικά γεγονότα που θα τους συμβούν.