Συχνά παρουσιάζονται ως έξυπνοι και πονηροί, χρησιμοποιώντας το πνεύμα και τη χειραγώγησή τους για να πετύχουν τους στόχους τους, ανεξάρτητα από τις συνέπειες για τους άλλους. Οι κακοποιοί του Σαίξπηρ μπορούν να χωριστούν σε διάφορες κατηγορίες με βάση τα κίνητρα και τα χαρακτηριστικά τους:
1. Ιάγκο (Οθέλλος):Ο Ιάγκο είναι ένας κακός που οδηγείται από τη ζήλια και τη δίψα για εκδίκηση. Είναι ο εγκέφαλος της πτώσης του ευγενούς Οθέλλου χειραγωγώντας τον, διαδίδοντας φήμες και εκμεταλλευόμενος τις αδυναμίες του. Ο Iago είναι ένας κύριος χειριστής, ικανός να στρέψει τους άλλους ο ένας εναντίον του άλλου και να κρύψει τις πραγματικές του προθέσεις.
2. Έντμουντ (Βασιλιάς Ληρ):Ο Έντμουντ είναι ένας κακός που οδηγείται από τη φιλοδοξία και την επιθυμία για εξουσία. Είναι πρόθυμος να προδώσει τον πατέρα και τον αδερφό του για να αποκτήσει τον έλεγχο του βασιλείου, ακόμη και να διαπράξει αδελφοκτονία. Ο Έντμουντ χαρακτηρίζεται από την πονηριά και την σκληρότητά του, που δεν σταματάει σε τίποτα για να πετύχει τους στόχους του.
3. Μάκβεθ (Μάκβεθ):Ο Μάκβεθ είναι ένας κακός που κινείται από τη φιλοδοξία και την επιθυμία να γίνει βασιλιάς. Χειραγωγείται από τις προφητείες των μαγισσών και τις δικές του ανασφάλειες για να διαπράξει φόνο, οδηγώντας σε μια καθοδική πορεία ενοχής και παράνοιας. Ο Μάκβεθ είναι ένας σύνθετος κακός, διχασμένος ανάμεσα στην επιθυμία του για εξουσία και την ηθική του συνείδηση.
4. Κλαύδιος (Άμλετ):Ο Κλαύδιος είναι ένας κακός που οδηγείται από τη φιλοδοξία και την επιθυμία για εξουσία. Δολοφονεί τον αδερφό του, βασιλιά Άμλετ, για να ανέβει στο θρόνο και παντρεύεται τη χήρα του αδερφού του, βασίλισσα Γερτρούδη. Ο Κλαύδιος είναι ένας πονηρός και υποκριτικός χαρακτήρας, που παλεύει ανάμεσα στην ενοχή του και την επιθυμία του να διατηρήσει την εξουσία.
5. Σάιλοκ (Ο Έμπορος της Βενετίας):Ο Σάιλοκ είναι ένας κακός που οδηγείται από την επιθυμία για εκδίκηση ενάντια στην αντισημιτική κοινωνία στην οποία ζει. Γίνεται τραγική φιγούρα όταν η επιμονή του στους όρους ενός δανείου οδηγεί στην απώλεια της κόρης του και της περιουσίας του. Ο χαρακτήρας του Σάιλοκ εγείρει σημαντικά ερωτήματα σχετικά με τη δικαιοσύνη, το έλεος και τη μεταχείριση των ξένων.
Οι κακοί του Σαίξπηρ συμβάλλουν καθοριστικά στη δημιουργία μερικών από τις πιο συναρπαστικές και αξέχαστες ιστορίες στη λογοτεχνία. Η παρουσία τους οδηγεί την πλοκή, προκαλεί τους πρωταγωνιστές και εξερευνά παγκόσμια θέματα εξουσίας, διαφθοράς και της ανθρώπινης ικανότητας για το κακό.