Ο Μίλερ άντλησε έμπνευση από τις δίκες μαγισσών του Σάλεμ στα τέλη του 17ου αιώνα, όπου παρατηρήθηκε παρόμοια ατμόσφαιρα μαζικής υστερίας και κατηγοριών, που τροφοδοτούνταν από θρησκευτική ζέση και προσωπικές αντιπαλότητες. Τοποθετώντας το έργο του σε αυτό το ιστορικό πλαίσιο, ο Μίλερ είχε στόχο να ασκήσει αλληγορική κριτική στο σύγχρονο πολιτικό κλίμα και την κατάχρηση εξουσίας στην εποχή του.
Το Crucible χρησιμεύει ως προειδοποιητική ιστορία, υπογραμμίζοντας τους κινδύνους της τυφλής προσκόλλησης στην εξουσία, της άκριτης αποδοχής των κατηγοριών και της φίμωσης των αντίθετων φωνών. Ο Μίλερ δημιούργησε το έργο για να προκαλέσει σκέψη και να ευαισθητοποιήσει σχετικά με τη σημασία της ατομικής ελευθερίας, της δίκαιης διαδικασίας και της αντίστασης στις κοινωνικές πιέσεις που καταπνίγουν την ελεύθερη σκέψη και συζήτηση.