Και στις δύο ιστορίες, οι κύριοι χαρακτήρες είναι νέοι και παθιασμένοι και ερωτεύονται παρά τα εμπόδια που βάζουν στο δρόμο τους οι οικογένειες ή οι κοινότητές τους. Ο Ρωμαίος και η Ιουλιέτα είναι από διαφορετικές οικογένειες και οι οικογένειές τους διαφωνούν, ενώ ο Τόνυ και η Μαρία είναι από διαφορετική εθνοτική καταγωγή και οι κοινότητές τους βρίσκονται σε πόλεμο μεταξύ τους.
Και οι δύο ιστορίες καταλήγουν σε τραγωδία, με τον θάνατο των βασικών χαρακτήρων. Ο Ρωμαίος και η Ιουλιέτα αυτοκτονούν, ενώ ο Τόνυ σκοτώνεται από τον αδερφό της Μαρίας, Μπερνάρντο.
Παρά τις ομοιότητες μεταξύ των δύο ιστοριών, υπάρχουν επίσης ορισμένες βασικές διαφορές. Το Romeo and Juliet διαδραματίζεται στην Ιταλία, ενώ το West Side Story διαδραματίζεται στη Νέα Υόρκη. Ο Romeo και η Juliet είναι και οι δύο έφηβοι, ενώ ο Tony και η Maria είναι στα είκοσί τους.
Τα θέματα του Ρωμαίου και της Ιουλιέτας είναι ο έρωτας, η μοίρα και η τραγωδία, ενώ τα θέματα του West Side Story είναι η αγάπη, η προκατάληψη και η βία.
Συνολικά, το Romeo and Juliet και το West Side Story είναι δύο ιστορίες αγάπης που μοιράζονται πολλές ομοιότητες, αλλά έχουν και κάποιες βασικές διαφορές.