Ακολουθεί μια επισκόπηση των γεγονότων που οδήγησαν και εκτυλίχθηκαν κατά τη διάρκεια της μάχης του Plassey:
Φόντο:
- Η British East India Company, μια εμπορική εταιρεία, είχε παρουσία στην Ινδία κατά τον 17ο αιώνα. Συναγωνίζονταν για τον έλεγχο των κερδοφόρων εμπορικών οδών, ειδικά στη Βεγγάλη, η οποία ήταν μια ευημερούσα περιοχή.
- Ο Nawab της Βεγγάλης, Siraj-ud-Daulah, ανησυχούσε για την αυξανόμενη επιρροή και δύναμη των Βρετανών στην επικράτειά του. Απαίτησε από τους Βρετανούς να σταματήσουν να επεκτείνουν τις οχυρώσεις τους και να πληρώσουν φόρους.
- Οι Βρετανοί αρνήθηκαν να συμμορφωθούν με τις απαιτήσεις, οδηγώντας σε εντάσεις μεταξύ της Nawab και της Βρετανικής Εταιρείας Ανατολικών Ινδιών.
Προδοσία και Συμμαχίες:
- Οι Βρετανοί κατάφεραν να κερδίσουν πρόσωπα-κλειδιά στην αυλή του Nawab, συμπεριλαμβανομένου του Mir Jafar, του αρχιστράτηγου του στρατού του Nawab. Ο Μιρ Τζαφάρ υποσχέθηκε ότι αν βοηθούσε τους Βρετανούς να νικήσουν τον Σιράτζ-ουντ-Νταουλάχ, θα γινόταν ο νέος Ναουάμπ.
- Μυστικές διαπραγματεύσεις πραγματοποιήθηκαν μεταξύ των Βρετανών και του Μιρ Τζαφάρ, διασφαλίζοντας ότι κατά τη διάρκεια της μάχης, ο Μιρ Τζαφάρ και ένα σημαντικό τμήμα του στρατού του Ναουάμπ δεν θα εμπλακούν ενεργά με τις βρετανικές δυνάμεις.
Η μάχη:
- Οι βρετανικές δυνάμεις, με επικεφαλής τον Robert Clive, βάδισαν από την Καλκούτα στο Plassey και προετοιμάστηκαν για τη μάχη. Ο στρατός του Κλάιβ αποτελούνταν τόσο από Βρετανούς στρατιώτες όσο και από Ινδούς στρατιώτες (Ινδοί στρατιώτες που απασχολούνταν από τη Βρετανική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών).
- Ο στρατός του Nawab, που υπερτερούσε κατά πολύ των βρετανικών δυνάμεων, ήταν τοποθετημένος στο Plassey. Αν και είχαν ανώτερο αριθμό, ο στρατός του Nawab δεν είχε την κατάλληλη στρατιωτική εκπαίδευση και πειθαρχία σε σύγκριση με τους Βρετανούς.
- Στις 23 Ιουνίου 1757, ξεκίνησε η μάχη του Plassey. Τα βρετανικά στρατεύματα, χρησιμοποιώντας το ανώτερο πυροβολικό τους, ξεκίνησαν ένα παρατεταμένο φράγμα πυροβολικού εναντίον των δυνάμεων του Nawab, προκαλώντας σημαντικές ζημιές και σύγχυση.
- Ο Μιρ Τζαφάρ, όπως είχε προγραμματιστεί, κράτησε πίσω τα στρατεύματά του και δεν συμμετείχε στη μάχη με πλήρη δύναμη. Αυτό αποδυνάμωσε τον στρατό των Nawab, οδηγώντας σε σταδιακή πτώση του ηθικού και της αποτελεσματικότητάς τους.
Αποτέλεσμα:
- Μετά από αρκετές ώρες μάχης, ο στρατός του Nawab άρχισε να καταρρέει. Ο Siraj-ud-Daulah συνειδητοποίησε την προδοσία και προσπάθησε να φύγει από το πεδίο της μάχης, αλλά τελικά συνελήφθη και εκτελέστηκε.
- Οι βρετανικές δυνάμεις βγήκαν νικήτριες, εξασφαλίζοντας τον έλεγχο της Βεγγάλης. Ο Mir Jafar εγκαταστάθηκε ως ο νέος Nawab της Βεγγάλης σύμφωνα με τη συμφωνία, αν και έγινε μαριονέτα κυβερνήτης υπό την επιρροή των Βρετανών.
- Η μάχη του Plassey σηματοδότησε ένα σημείο καμπής στη βρετανική αποικιακή ιστορία στην Ινδία. Ίδρυσε τη Βρετανική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών ως σημαντική πολιτική και στρατιωτική δύναμη στην περιοχή, ανοίγοντας το δρόμο για τον τελικό βρετανικό αποικισμό της Ινδίας.