Το Theatre of the Cruel χαρακτηρίζεται από τη χρήση βίας, γκρίνιας και άλλες συγκλονιστικές εικόνες. Ο Artaud υποστήριξε ότι αυτά τα στοιχεία ήταν απαραίτητα για να σπάσουν την αντίσταση του κοινού και να τους επιτρέψουν να γνωρίσουν τον κόσμο με έναν νέο τρόπο. Άλλα χαρακτηριστικά του στυλ είναι:η απόρριψη της συμβατικής δραματικής φόρμας, η έμφαση στα οπτικά και ηχητικά στοιχεία παρά στα κειμενικά στοιχεία, η έμφαση στη δημιουργία ισχυρών οπτικών εικόνων.
Οι ιδέες του Artaud είχαν μεγάλη επιρροή στην ανάπτυξη του σύγχρονου θεάτρου και συνεχίζουν να εφαρμόζονται από θεατρικές εταιρείες σε όλο τον κόσμο. Μερικά από τα πιο διάσημα παραδείγματα του Theatre of the Cruel περιλαμβάνουν:*The Bacchae* του Ευριπίδη, *Salome* του Oscar Wilde και *Equus* του Peter Shaffer.
Εδώ είναι μερικά από τα βασικά χαρακτηριστικά του Theatre of the Cruel:
* Βία και γκρίνια: Το Theatre of the Cruel χρησιμοποιεί συχνά γραφική βία και θύελλα για να σοκάρει και να αηδιάσει το κοινό. Αυτό δεν γίνεται για χάρη της άσκοπης βίας, αλλά μάλλον για να δημιουργηθεί μια αίσθηση επείγοντος και να αναγκαστεί το κοινό να αντιμετωπίσει τους δικούς του φόβους και επιθυμίες.
* Γυμνό και σεξουαλικότητα: Το Theatre of the Cruel χρησιμοποιεί συχνά γυμνό και σεξουαλικότητα για να δημιουργήσει μια αίσθηση δυσφορίας και ανησυχίας. Αυτό δεν γίνεται για λόγους τιτλοποίησης, αλλά μάλλον για να αμφισβητήσει τις συμβατικές έννοιες του κοινού περί ηθικής και ταυτότητας.
* Διαταραχή της συμβατικής μορφής: Το Theatre of the Cruel συχνά διαταράσσει τη συμβατική δραματική φόρμα χρησιμοποιώντας μη γραμμικές αφηγήσεις, διακόπτοντας σκηνές και σπάζοντας τον τέταρτο τοίχο. Αυτό γίνεται για να δημιουργηθεί μια αίσθηση αποπροσανατολισμού και αβεβαιότητας και να αμφισβητηθούν οι προσδοκίες του κοινού.
* Έμφαση στην οπτική και στον ήχο: Το Theatre of the Cruel συχνά δίνει μεγαλύτερη έμφαση στην οπτική εικόνα και τον ήχο παρά στους διαλόγους. Αυτό γίνεται για να δημιουργηθεί μια πιο καθηλωτική και αισθητηριακή εμπειρία για το κοινό και για να παρακάμψει το λογικό μυαλό και να προσελκύσει απευθείας τα συναισθήματα.
Το Theatre of the Cruel είναι μια προκλητική και προκλητική μορφή θεάτρου, αλλά μπορεί επίσης να είναι μια δυνατή και μεταμορφωτική εμπειρία. Αντιμετωπίζοντας το κοινό με τους δικούς του φόβους και επιθυμίες, το Theatre of the Cruel μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα τον εαυτό μας και τον κόσμο γύρω μας.