Ο Στίβενς είναι περισσότερο γνωστός για τις επιτυχίες του της δεκαετίας του 1970, όπως τα "Wild World", "Father and Son", "Peace Train", "Morning Has Broken" και "The First Cut Is the Deepest". Η μουσική του ενσωματώνει μια ποικιλία ειδών, συμπεριλαμβανομένης της λαϊκής, ποπ, ροκ και παραδοσιακής μουσικής. Είναι επίσης γνωστός για την χαρακτηριστική φωνή του και το παίξιμο κιθάρας του.
Τα πρώτα τραγούδια του Στίβενς συχνά εξερευνούσαν θέματα αγάπης, απώλειας και κοινωνικών ζητημάτων, όπως ο πόλεμος και η φτώχεια. Η μουσική του επηρεάστηκε από διάφορες πηγές, όπως ο Μπομπ Ντίλαν, οι Beatles και η κλασική μουσική. Επίσης, ενσωμάτωσε στοιχεία του ανατολικού μυστικισμού στο μεταγενέστερο έργο του.
Ο Στίβενς ασπάστηκε το Ισλάμ το 1977 και άλλαξε το όνομά του σε Γιουσούφ Ισλάμ. Εγκατέλειψε τη μουσική του καριέρα για αρκετά χρόνια για να επικεντρωθεί στις θρησκευτικές σπουδές και στο ανθρωπιστικό του έργο. Έκτοτε επέστρεψε στη μουσική, κυκλοφορώντας πολλά άλμπουμ και κάνοντας ζωντανές εμφανίσεις σε όλο τον κόσμο.
Εκτός από τη μουσική του, ο Στίβενς είναι επίσης γνωστός για τη φιλανθρωπία του. Έχει ιδρύσει πολλά φιλανθρωπικά ιδρύματα και ιδρύματα για την υποστήριξη της εκπαίδευσης, της υγειονομικής περίθαλψης και άλλων σκοπών. Συμμετείχε επίσης σε διαθρησκειακό διάλογο και προσπάθειες οικοδόμησης της ειρήνης.
Η μουσική και το ανθρωπιστικό έργο του Στίβενς του έχουν κερδίσει πολλά βραβεία και διακρίσεις. Εισήχθη στο Rock and Roll Hall of Fame το 2014. Έχει επίσης λάβει το Grammy Lifetime Achievement Award και το Polar Music Prize.