Οι Πουριτανοί ήταν μια θρησκευτική ομάδα που ήρθε στην Αγγλία τον 16ο και 17ο αιώνα. Πίστευαν ότι το θέατρο ήταν τόπος αμαρτίας και ότι έπρεπε να απαγορευτεί. Έβλεπαν το θέατρο ως ένα μέρος όπου οι άνθρωποι πήγαιναν να δουν παραστάσεις για το σεξ, τη βία και άλλα ανήθικα θέματα. Πίστευαν επίσης ότι το θέατρο ήταν ένα μέρος όπου οι άνθρωποι περνούσαν τον χρόνο τους αντί να πηγαίνουν στην εκκλησία.
Το 1642, οι Πουριτανοί απέκτησαν τον έλεγχο της αγγλικής κυβέρνησης και απαγόρευσαν αμέσως κάθε μορφή θεάτρου. Η απαγόρευση του θεάτρου διήρκεσε για 18 χρόνια έως ότου αποκαταστάθηκε η μοναρχία το 1660.