Εδώ είναι μερικές από τις βασικές διαφορές μεταξύ του επικού θεάτρου και του παραδοσιακού θεάτρου:
* Δομή: Το παραδοσιακό θέατρο ακολουθεί τυπικά μια γραμμική αφηγηματική δομή, με αρχή, μέση και τέλος. Το επικό θέατρο, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποιεί συχνά μια μη γραμμική δομή, με σκηνές που παρουσιάζονται με μη χρονολογική σειρά ή διανθισμένες με άλλα στοιχεία όπως αφήγηση ή σχολιασμό.
* Χαρακτήρες: Το παραδοσιακό θέατρο χαρακτηρίζει συνήθως πολύπλοκους, καλά ανεπτυγμένους χαρακτήρες με τους οποίους το κοινό μπορεί να ταυτιστεί. Το επικό θέατρο, από την άλλη, συχνά παρουσιάζει χαρακτήρες ως τύπους ή εκπροσώπους κοινωνικών ομάδων ή ιδεών.
* Ρύθμιση: Το παραδοσιακό θέατρο λαμβάνει χώρα συνήθως σε ένα ρεαλιστικό σκηνικό που έχει σχεδιαστεί για να δημιουργεί μια αίσθηση βύθισης στο κοινό. Το επικό θέατρο, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποιεί συχνά στυλιζαρισμένα ή αφηρημένα σκηνικά που έχουν σχεδιαστεί για να επιστήσουν την προσοχή στην τεχνητικότητα του θεάτρου και να ενθαρρύνουν το κοινό να προβληματιστεί σχετικά με το μήνυμα του έργου.
* Αλληλεπίδραση κοινού: Το παραδοσιακό θέατρο συνήθως δεν περιλαμβάνει άμεση αλληλεπίδραση μεταξύ των ηθοποιών και του κοινού. Το επικό θέατρο, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποιεί συχνά τεχνικές όπως η απευθείας ομιλία, το σπάσιμο του τέταρτου τοίχου και η συμμετοχή του κοινού για να δημιουργήσει μια αίσθηση αλληλεπίδρασης και να αμφισβητήσει την παραδοσιακή σχέση μεταξύ ερμηνευτή και θεατή.
* Σκοπός: Το παραδοσιακό θέατρο συνήθως στοχεύει να ψυχαγωγήσει το κοινό και να δημιουργήσει συναισθηματικές αντιδράσεις. Το επικό θέατρο, από την άλλη, στοχεύει να εκπαιδεύσει και να προκαλέσει το κοινό, ενθαρρύνοντάς το να σκεφτεί κριτικά τον κόσμο γύρω του και να αναλάβει δράση για την αντιμετώπιση κοινωνικών και πολιτικών ζητημάτων.
Συνολικά, το επικό θέατρο είναι μια ξεχωριστή μορφή θεάτρου που προσφέρει μια διαφορετική αισθητική και προσέγγιση στην αφήγηση από το παραδοσιακό θέατρο. Επιδιώκει να εμπλέξει το κοινό πνευματικά και πολιτικά, προκαλώντας το να σκεφτεί κριτικά για τα θέματα που παρουσιάζονται στο έργο και να εξετάσει τον δικό του ρόλο στην κοινωνία.