Οι τροβαδούροι ήταν μέρος ενός πολιτιστικού κινήματος που ήταν γνωστό ως «αυλικός έρωτας», που γιόρταζε το ιπποτικό ιδεώδες της αφοσίωσης σε μια ευγενή κυρία. Τα τραγούδια τους συχνά εξέφραζαν τόσο τις χαρές όσο και τις λύπες της ανεκπλήρωτης αγάπης και χαρακτηρίζονταν από τις περίτεχνες μελωδίες και τους εκλεπτυσμένους στίχους τους.
Συνήθως συνόδευαν τους εαυτούς τους σε ένα μονόχορδο λαούτο που ονομαζόταν τροβαδούρος και συχνά έπαιζαν ενώπιον δικαστηρίων και αριστοκρατικών συγκεντρώσεων.
Μερικοί από τους πιο διάσημους τροβαδούρους περιλαμβάνουν τον Bernart de Ventadorn, τον Jaufré Rudel και τον Marcabru. Τα έργα τους είχαν βαθιά επιρροή στην ανάπτυξη της δυτικής λογοτεχνίας και μουσικής και άφησαν μια διαρκή κληρονομιά στους trouvères (λυρικούς ποιητές-μουσικούς στη βόρεια Γαλλία), τη μεσαιωνική λογοτεχνία και την παράδοση του "amour courtois".