Η θεμελιώδης δράση ή σύγκρουση ενός έργου είναι η πλοκή. Η πλοκή είναι η ραχοκοκαλιά κάθε ιστορίας και καθορίζει τη δομή, τα γεγονότα και τα θέματα του έργου. Αναφέρεται στα κύρια γεγονότα και τις αιτιώδεις σχέσεις τους που προωθούν την ιστορία και οδηγούν τους χαρακτήρες προς την επίλυση της κεντρικής σύγκρουσης. Η πλοκή ενός έργου τυπικά περιλαμβάνει διάφορα στοιχεία όπως έκθεση, ανερχόμενη δράση, κορύφωση, δράση πτώσης και επίλυση ή διακοπή. Καθένα από αυτά τα στοιχεία συμβάλλει στην εξέλιξη του έργου και παρέχει το πλαίσιο για τις επιλογές, τα εμπόδια και τα αποτελέσματα των χαρακτήρων.