Ο Τζον Σαίξπηρ ήταν γκλοβερ, που είναι άνθρωπος που φτιάχνει και πουλάει γάντια, και εμπορευόταν επίσης αγροτικά προϊόντα. Κατείχε διάφορες θέσεις τοπικής αυτοδιοίκησης, όπως δικαστικός επιμελητής (αρχιδικαστής) του Stratford-upon-Avon, δήμαρχος (μέλος του δημοτικού συμβουλίου) και chamberlain (υπεύθυνος για τα οικονομικά της πόλης). Αυτοί οι ρόλοι δείχνουν ότι ο John Shakespeare είχε ένα ορισμένο επίπεδο σεβασμού και επιρροής στην κοινότητα.
Ενώ η ακριβής οικονομική κατάσταση της οικογένειας Σαίξπηρ δεν είναι πλήρως γνωστή, γενικά πιστεύεται ότι ήταν οικονομικά ασφαλείς κατά τα πρώτα χρόνια του Ουίλιαμ Σαίξπηρ. Ωστόσο, η οικονομική κατάσταση του John Shakespeare επιδεινώθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1570 και του 1580, πιθανότατα λόγω ενός συνδυασμού παραγόντων όπως οι οικονομικές δυσκολίες, η κακή διαχείριση των οικονομικών και τα νομικά ζητήματα. Ως αποτέλεσμα, η κοινωνική θέση της οικογένειας μειώθηκε και ο Γουίλιαμ Σαίξπηρ έφυγε από το Στράτφορντ για το Λονδίνο για να ακολουθήσει μια καριέρα στο θέατρο.
Συνοψίζοντας, ο William Shakespeare γεννήθηκε σε μια σχετικά άνετη και σεβαστή οικογένεια, αλλά οι οικονομικές τους συνθήκες έγιναν πιο δύσκολες κατά την παιδική του ηλικία. Ωστόσο, οι πολιτιστικές και εκπαιδευτικές ευκαιρίες που είχε στη διάθεσή του στο Στράτφορντ συνέβαλαν στην πρώιμη ανάπτυξή του ως συγγραφέα και ποιητή.